Les États-Unis ont annoncé en début du mois courant la prolongation de African Growth and Opportunity Act (AGOA) jusqu’à fin 2026, apportant un soulagement aux pays africains désireux de développer leurs exportations sur le marché mondial. Cependant, cet optimisme a rapidement été dissipé, l’incertitude entourant la politique américaine incitant les exportateurs à freiner leurs projets d’expansion.
Selon le représentant américain au commerce, Jamieson Greer, la prolongation s’applique rétroactivement à compter du 30 septembre 2025, date d’expiration du programme. Mis en œuvre en 2000, l’AGOA accorde un traitement en franchise de droits à certains produits, tels que les textiles, les produits agricoles et les véhicules, provenant de pays désignés d’Afrique subsaharienne. Cependant, l’incertitude quant à l’avenir de l’AGOA, les conditions politiques qui y sont liées et la politique tarifaire américaine en général ont assombri les perspectives du programme.
« En raison de la politique imprévisible de Washington il faudra du temps pour rétablir la confiance et pour que les États-Unis soient perçus comme un partenaire fiable »
Le Congrès américain avait initialement approuvé une prolongation de trois ans de l’AGOA. Cependant, le Sénat a amendé le texte pour une prolongation d’un an seulement avant qu’il ne soit soumis à la signature du président. Si cette mesure a été bien accueillie par les exportateurs africains, elle a néanmoins plongé l’avenir à long terme des échanges commerciaux entre les États-Unis et l’Afrique dans l’incertitude. Dans le même temps, les droits de douane américains imposés aux pays africains ont également compromis les avantages escomptés de l’AGOA. L’année dernière, Washington a imposé des droits de douane sur les produits africains, allant de 10 % pour le Kenya à 30 % pour l’Afrique du Sud. Samedi, le président américain Donald Trump a annoncé un nouveau droit de douane mondial de 15 %, au lendemain de la décision de la Cour suprême des États-Unis déclarant illégaux ses droits de douane généralisés, imposés en vertu d’une loi initialement prévue pour les situations d’urgence nationale. Teddy Kaberuka, analyste économique rwandais, a déclaré qu’il était hautement contradictoire que, d’une part, les États-Unis imposent des droits de douane protectionnistes, et d’autre part, qu’ils rétablissent l’AGOA. Selon les experts, un accès prévisible au marché est essentiel à la résilience macroéconomique, car un accès stable permet aux gouvernements de planifier, aux entreprises d’investir et aux travailleurs de se construire des moyens de subsistance en toute confiance.
« Imaginons que si un pays cible ses exportations vers les États-Unis, des droits de douane soient imposés demain sur ses exportations, qu’une liste de pays signataires de l’AGOA soit publiée le lendemain, et que cette liste soit réduite le jour suivant. C’est extrêmement instable », a déclaré Kaberuka. « Ces changements influent sur les prévisions. Ils ne laissent pas aux exportateurs la latitude d’élaborer des plans à long terme pour leurs activités d’investissement », a-t-il ajouté. Straton Habyarimana, un autre analyste économique rwandais, a déclaré qu’« il faudra du temps pour rétablir la confiance et pour que les États-Unis soient perçus comme un partenaire fiable » en matière de commerce.
«L’impact de l’AGOA n’est pas significatif pour l’Afrique, compte tenu du volume des exportations qui n’ont pas augmenté autant qu’elles auraient dû»
Les mesures non tarifaires américaines, notamment les normes sanitaires et phytosanitaires ainsi que les obstacles administratifs, ont eu un impact important et souvent restrictif sur les pays africains, engendrant fréquemment des coûts de mise en conformité plus élevés que les droits de douane traditionnels, a noté Habyarimana. Il a affirmé que ces mesures s’apparentent souvent à du protectionnisme déguisé, affectant particulièrement les exportations agricoles et manufacturières. Elles contraignent les exportateurs africains à investir dans des systèmes coûteux de tests, de certification et de contrôle de la qualité, ce qui peut s’avérer prohibitif pour les petits exploitants agricoles et les petites et moyennes entreprises. Il a noté que les secteurs agricoles tels que le café, le cacao et les fruits sont soumis à des limites strictes en matière de résidus de pesticides et à des normes relatives aux aflatoxines, tandis que les règles d’origine et les normes de travail pour les textiles et les vêtements constituent d’importantes barrières non tarifaires pour des pays comme le Lesotho, le Kenya et Maurice. Par ailleurs, Kaberuka a déclaré que l’impact de l’AGOA n’est « pas vraiment significatif pour l’Afrique, compte tenu du volume des exportations ». « Si l’on considère le volume des exportations d’Afrique vers l’Amérique, on constate qu’il n’a pas augmenté autant qu’il aurait dû, ce qui signifie que l’impact de l’AGOA n’est pas vraiment significatif compte tenu du volume global des exportations », a-t-il déclaré. « C’est pourquoi les Américains peuvent aujourd’hui se permettre d’ajouter des pays à la liste des bénéficiaires admissibles ou d’en retirer d’autres. Cela n’a pas d’incidence majeure sur leur économie, car le volume des exportations est minime, sans parler de la nature des exportations vers le marché américain. Il s’agit vraiment d’un phénomène marginal », a déclaré Kaberuka.
R. I.
