Sept étudiants ont été enlevés par une bande criminelle dans l’Etat de Zamfara, dans le nord-ouest du Nigeria, une région en proie aux violences des gangs, a indiqué mercredi la police dans un communiqué.
L’Etat de Zamfara, comme d’autres du nord-ouest et du centre du Nigeria, est confronté depuis des années aux attaques de ces groupes, appelés localement bandits, qui enlèvent des habitants contre rançon, pillent et incendient des habitations. Les assaillants ont pris d’assaut dans la nuit de mardi à mercredi des logements occupés par des étudiants à la périphérie de la zone administrative de Kaura Namoda, où se trouve un campus de l’école fédérale Polytechnic de cette région, selon le communiqué de Yazid Abubakar, porte-parole de la police de l’Etat de Zamfara. Les bandits « ont enlevé sept étudiants et les ont emmenés vers une destination inconnue », indique le communiqué. Les forces de sécurité nigérianes ont été déployées peu après l’attaque, mais les hommes armés avaient déjà quitté les lieux. D’après la police, « l’un des étudiants enlevés a réussi à s’échapper » et a été retrouvé sain et sauf, tandis que les recherches se poursuivent pour retrouver les autres victimes. Cette nouvelle attaque intervient dans un contexte d’inquiétude croissante autour de la sécurité dans les écoles. En début de semaine, des centaines d’enseignants ont manifesté dans plusieurs grandes villes du pays pour dénoncer une série d’enlèvements et d’attaques visant des établissements scolaires. Mi-mai, au moins 42 enfants ont été enlevés dans une école primaire du village de Mussa, dans l’Etat de Borno (nord-est). Le même jour, au moins 46 élèves et membres du personnel de trois écoles de l’Etat d’Oyo ont également été kidnappés lors d’une attaque attribuée par l’armée au groupe terroriste Boko Haram, un enlèvement de masse inhabituel dans le sud du Nigeria, où ce type d’attaque contre des établissements scolaires, fréquent dans le nord du pays, demeure rare. Une succession d’enlèvements de masse dans des écoles à la fin de l’année 2025, notamment dans les Etats de Kebbi et du Niger, avait déjà ravivé les inquiétudes de la communauté internationale face à l’ampleur prise par ce phénomène. Lundi dernier, une grève générale a été lancée dans les établissements primaires et secondaires de cet État d’Oyo, sud du pays, à l’appel du syndicat des enseignants du Nigeria, pour protester contre l’insécurité et demander le sauvetage des concernés. Les autorités nigérianes sont toujours à la recherche d’une quarantaine d’enfants et de sept de leurs professeurs, enlevés mi-mai dans cet État.
R. I.
