L’USMA a su relever la tête cinq jours après son élimination en coupe d’Algérie et ce, en étrillant les Sénégalais de l’AS Pikine (5-1) dimanche soir en match aller des seizièmes de finale de la Ligue des champions d’Afrique. Une victoire qui permet ainsi aux Rouge et Noir de mettre déjà un pied au prochain tour, sachant que cette compétition est devenue un objectif principal dans l’agenda des Algérois qui veulent imiter l’ES Sétif détentrice du trophée africain, et ce, à la surprise générale. Et s’il y a quelqu’un qui était très heureux de cette large victoire des gars de Soustara, c’est bien l’entraîneur allemand, Otto Pfister. Ce dernier qui a essuyé les premières critiques après l’échec de son équipe en huitièmes de finale de la Coupe d’Algérie contre l’ASO Chlef, se devait de réagir pour vite étouffer la crise. A l’issue de la rencontre africaine, le technicien allemand était tout heureux, profitant de l’occasion pour mettre en valeur le travail qu’il a réalisé avant cette première manche contre les Sénégalais, un travail axé notamment sur le plan physique, tout en encensant ses capés qui, à ses yeux, ont réalisé une grande performance pour la circonstance. «J’estime qu’on a réalisé une très belle prestation aujourd’hui. Je suis notamment très content pour mes capés qui ont été excellents sur le plan physique, un aspect qui nous a fait défaut lors de la précédente rencontre en Coupe d’Algérie (élimination de l’USMA, ndlr). Le fait de disputer un match tous les trois jours a éreinté les joueurs qui n’arrivaient alors pas à s’exprimer sur leur véritable valeur. On a donc pris en considération cette donne en axant sur la récupération avant ce match de la Ligue des champions. Ça a fini par payer, puisque même à dix contre onze pendant la majeure partie de la deuxième période, nous avons bien dominé notre adversaire», a-t-il dit d’emblée en conférence de presse animée à l’issue de la partie.Toujours est-il, et malgré cette large victoire des siens, Pfister ne veut nullement s’enflammer, allant jusqu’à dire que la qualification au prochain tour n’est pas encore acquise, surtout que rien n’est impossible en football, pour reprendre ses propos «Malgré ce score rassurant, la qualification n’est pas encore acquise. Nous avons donc intérêt à rester concentrés et lucides en vue du match retour qui va se jouer dans des conditions difficiles. On va continuer à travailler pour atteindre nos objectifs aussi bien en compétition continentale qu’en Championnat d’Algérie, surtout après avoir raté l’autre challenge, à savoir la Coupe d’Algérie», a-t-il prévenu.
Hakim S.
