Algérie-Afrique du Sud, ce soir à 19h30 : les Verts à une marche de Rio

Après avoir réussi l’exploit de se qualifier aux demi-finales de la Coupe d’Afrique des moins de 23 ans, de surcroît à la première place de son groupe B, la sélection olympique algérienne ambitionne de décrocher le grand sésame en validant son ticket pour les JO 2016 à Rio de Janeiro. Le chemin n’est plus loin, mais il faudrait être encore costauds ce soir (19h30, heure algérienne) contre l’Afrique du Sud dans une empoignade décisive, qualificative pour le Brésil. Lorsque le tirage au sort de cette CAN des U23 a été effectué, les observateurs ne donnaient pas cher de la peau de la sélection algérienne , mais il fallait compter sur l’état d’esprit et la fougue des jeunots locaux qui ont réussi à relever le défi face à de grandes sélections huppées d’Afrique. Les hommes de Schurmann ont su gérer leurs matches et terminer en tête, à la surprise générale, démontrant une solidité à toute épreuve. Incontestablement, la force de la sélection olympique c’est le groupe. Il y a une grande solidarité entre les joueurs et tout le monde tire dans le même sens pour arriver à atteindre l’objectif principal qui est les JO du Brésil.Même si la première étape a été bien gérée par les joueurs, il leur reste à présent à accomplir une étape encore plus dure, celle des demi-finales contre un adversaire qui a mal débuté la compétition en s’inclinant lors du premier match face au Sénégal. Mais les Bafana Bafana se sont rattrapés par la suite en gagnant leurs deux matches contre, respectivement, la Zambie et la Tunisie. Les Algériens devront se méfier et éviter de tomber dans un optimisme béat, car les Sud-Africains restent redoutables.En tout cas, dans le camp algérien l’on a déjà oublié la qualification au dernier carré, et redescendu sur terre, car tout le monde dans le club est persuadé que le plus important reste à réaliser. Il faut dire que les Verts ont les atouts nécessaires pour valider leur billet pour Rio. On pense notamment à la défense qui est pour le moment le point fort de cette sélection nationale U23.L’arrière-garde algérienne n’a encaissé qu’un seul but sur les trois matches disputés. Aussi, le gardien Salhi dégage une grande assurance dans les bois et reste un dernier rempart solide. Le gardien chélifien possède un sang-froid terrible et a, en plus, une bonne lecture du jeu. Il a été d’ailleurs pour beaucoup dans le nul décroché contre le Nigéria, réussissant à décourager les attaquants adverses par ses arrêts décisifs. Par ailleurs, la charnière centrale formée par Keniche et Abdellaoui fonctionne bien. Les deux axiaux sont complémentaires et vigilants sur les balles aériennes. Lors du second match contre le Mali, et malgré la puissance physique des Aigles, ils ont été tout simplement époustouflants. Hakim S.