Le coup de pistolet du starter a été donné, tôt samedi dernier, à 7 heures (05h00 GMT) dans la ville côtière namibienne de Swakopmund, pour des milliers de coureurs venus à l’aube pour participer au 35e marathon national de Rossing, un événement sportif qui est devenu un rendez-vous et une plateforme d’amitié, d’échange culturel et de liens entre les peuples.
Le marathon de cette année a attiré près de 5 000 participants inscrits sur place, ce qui représente la plus forte participation de l’histoire de l’événement, selon l’organisateur. Des coureurs de 23 pays se sont affrontés sur un parcours pittoresque bordé par l’océan Atlantique et le désert du Namib, l’un des plus anciens du monde. Les participants ont concouru dans quatre catégories : 5 km, 10 km, semi-marathon et marathon, le tout dans une ambiance survoltée, rythmée par les encouragements et un esprit sportif commun. Parmi les coureurs internationaux se trouvait un participant zimbabwéen, qui a déclaré que l’expérience l’avait profondément marqué. « Ce dont je me souviendrai le plus, ce sont les rythmes entraînants des tambours et les sourires sincères rencontrés tout au long du parcours. Ils m’ont fait comprendre que le sport est un langage universel, et ici, j’ai ressenti de l’amitié, de la chaleur humaine et de l’espoir », a-t-il confié. Le marathon coïncidait également avec le 50e anniversaire de la production à la mine d’uranium de Rossing, ajoutant une signification symbolique au rassemblement de cette année. Johan Coetzee, directeur général de la mine d’uranium de Rossing, a déclaré que l’événement avait contribué à renforcer les liens d’amitié entre la Chine et la Namibie, ainsi qu’avec d’autres pays, en associant participation en ligne et hors ligne par le biais du sport.
Bien plus qu’une simple tradition sportive locale
En Chine, une course virtuelle, dite « course dans le nuage », a été organisée via l’application Joyrun, en lien avec le marathon. Des distances allant de 3 km au marathon complet ont été proposées. L’événement a attiré plus de 40 000 inscriptions, permettant ainsi à des participants de différentes régions d’y prendre part et d’accroître encore la portée du marathon. Bien plus qu’une simple tradition sportive locale, la course a été un véritable vecteur d’amitié et d’échanges culturels, notamment entre la Chine et la Namibie. Cet esprit était palpable lors du ravitaillement installé sur le parcours, au niveau du point kilométrique 2,5, dans un espace dédié à la culture chinoise. Tout en proposant des boissons et de la nourriture aux coureurs, le point de ravitaillement offrait également un aperçu coloré de la culture chinoise. Des employés chinois de la mine d’uranium de Rossing, vêtus de costumes traditionnels, ont exécuté des danses du dragon et du lion, agité des rubans à l’effigie de dragons et joué du tambour pour encourager les participants. « Des liens en ligne et hors ligne entre la Chine et la Namibie à l’augmentation de la participation, le Marathon de Rossing recoure au sport comme un lien pour consolider les fondements populaires de l’amitié entre la Chine, la Namibie et d’autres pays. À l’avenir, nous continuerons à développer cette marque afin que les idées d’intégration culturelle et de vie saine s’enracinent plus profondément grâce à la course à pied », a déclaré Coetzee.
R. I.
