La marine américaine a renforcé sa présence près du Yémen en guerre, envoyant un navire patrouiller dans le détroit stratégique de Bab-al-Mandeb, à la sortie de la Mer Rouge, selon un responsable américain de la Défense vendredi.
L’envoi du destroyer USS Cole dans la zone du détroit fait suite à l’attaque d’une frégate saoudienne en début de semaine par le mouvement armé des Houthis, selon cette source. La frégate saoudienne a été attaquée par trois embarcations rebelles à l’ouest de la ville portuaire yéménite de Hodeida, contrôlée par les Houthis. L’un des bateaux pilotés par des kamikazes est venu heurter l’arrière de la frégate, provoquant une puissante explosion qui a tué deux marins saoudiens. Le Pentagone craint que le conflit qui oppose au Yémen les Houthis aux forces loyalistes soutenues par une coalition arabe dirigée par l’Arabie saoudite ne s’étende dans les eaux du détroit, l’un des points de passage maritime les plus importants du monde. Jeudi, un porte-parole du Pentagone avait affirmé que les Houthis avaient miné les abords du port de Mocha, créant potentiellement un danger pour la navigation. Le USS Cole avait été frappé par un attentat suicide d’Al-Qaïda le 12 octobre 2000 dans le port d’Aden, au Yémen. Dix-sept marins américains avaient trouvé la mort dans l’attaque. Deux navires de guerre amphibie, le USS Comstock et le USS Makin Island, se trouvent déjà dans la même région, selon le responsable américain. Le USS Makin Island a participé à l’attaque des forces spéciales américaines contre un site d’Al-Qaïda dans la péninsule arabique (Aqpa) dimanche au Yémen.
Treize éléments d’ »Al-Qaïda » tués par des combattants tribaux
Le raid commando a tué 14 éléménts d’Al Qaïda selon un bilan américain, mais il s’est aussi soldé par la mort d’un militaire américain et de plusieurs victimes civiles, dont des enfants.
Par ailleurs, treize membres du réseau terroriste «Al-Qaïda» ont été tués, samedi, dans des embuscades tendues par des combattants tribaux à Loder dans le sud du Yémen, a indiqué un responsable. Malgré l’annonce de leur retrait vendredi de Loder et de Chaqra, autre ville du sud, après les protestations des habitants, des membres d’Al-Qaïda y ont fait leur réapparition dans la nuit, a expliqué ce responsable des services de sécurité. Mais ils se sont fait surprendre par des combattants tribaux hostiles à leur retour. Les embuscades tendues devant des bâtiments publics que les éléments d’Al-Qaïda voulaient reprendre ont été suivies d’échanges de tirs et se sont achevés par le retrait d’Al-Qaïda, selon le responsable.
L’entrée des terroristes jeudi soir dans Loder et Chaqra, dans la province d’Abyane, a été facilitée par le retrait des forces progouvernementales qui protestaient contre le retard de leurs salaires impayés, avait indiqué un autre responsable de la sécurité. Six policiers qui faisaient partie d’un convoi se retirant de Loder pour se rendre à Aden, la grande ville du sud, ont été tués dans une embuscade imputée à Al-Qaïda.
