Qui de nous n’a pas un jour éprouvé le besoin de consulter le dictionnaire «Paul Robert »pour chercher une définition ou l’orthographe correcte d’un mot de la langue française. Peu de gens en effet. Par contre, ceux qu’ignorent beaucoup de gens c’est que le concepteur du dictionnaire » Paul Robert « est un natif de la ville d’Orléansville (actuellement Chlef), et l’actuelle ville de Taougrit portait déjà son nom au temps de la colonisation française.Il y est né le 19 octobre 1910. Après avoir suivi le cursus normal à savoir l’école à Orléansville puis le Lycée Bugeaud à Alger, Paul Robert fera un bref séjour à l’institut agricole de Maison Carrée, (El-Harrach) puis il s’inscrivit à la faculté de droit et des sciences politiques de Paris. Passionné, comme le dit lui-même d’action corporative il devient bientôt secrétaire général de l’A.G. des étudiants en 1931. La même année, le président sortant lui demande de prendre sa succession.
Créateur de la célèbre maison des Étudiants, avec bibliothèque, salles de travail et, innovation, restaurant universitaire, il sut faire aboutir ce vieux projet, et léguer aux générations suivantes d’étudiants Nord-africains. -En 1932, un double malheur frappe sa famille. Sa mère Marguerite est emportée par une grippe infectieuse et 11 jours plus tard sa soeur Alice succombe à une embolie. La perte cruelle de ces deux êtres chers n’empêchera pas Paul Robert de préparer sa carrière d’avocat et rédige une thèse de doctorat en économie politique .Mais justement en entamant ce travail, Paul Robert réalisa qu’il n’existait pas un dictionnaire qui lui convenait pour trouver le mot juste. Ainsi l’idée lui est venue et il décida de créer lui-même son propre dictionnaire dans lequel, par le système de l’analogie, le premier mot renvoie au second, le mot connu au mot inconnu. Dès 1945, il se met au travail seul. En 1951, il crée la société du Nouveau Littré Dictionnaires.
En 1954, la société s’installe à Paris. Le Dictionnaire alphabétique et analogique de la langue française ou Grand Robert, est publié en 6 volumes en 1964. Il a fallu dix-huit ans pour accomplir ce travail de titan, qui donne un renouveau à la description de la langue.
Cet ouvrage répond à un véritable besoin et son succès est immédiat auprès de tous ceux qui aiment et célèbrent la langue française. Après l’accueil mémorable de l’ouvrage, les responsables de la petite société d’édition familiale, et Paul Robert le tout premier, ressentent le besoin d’un dictionnaire de même esprit, mais en un seul volume.
Minutieusement préparé et tenu à jour des plus récents travaux scientifiques, notamment dans le domaine linguistique (phonétique,étymologie, datation etc..) le dictionnaire Paul Robert est destiné à un très vaste public , mais d’abord aux enseignants et aux élèves de tous les établissements scolaires. Signalons enfin que l’université de Chlef et particulièrement le département de Français, en collaboration avec le Centre culturel Français d’Alger, lui consacrent chaque année une journée au cours de laquelle des conférences sont données sur ce personnage légendaire en sus de la distribution gratuite de quelques exemplaires du dictionnaire aux étudiants. Cet illustre lexicographe et linguistique est mort le 11 août 1980 à l’âge de 70 ans à Mougins (Alpes-Maritimes France). Il est inhumé au Cimetière du Bois-de-Vaux à Lausanne (Suisse).
Bencherki Otsmane
