Le Sénégal, toujours invaincu dans le groupe B des qualifications de la Coupe du Monde 2026, se retrouve dans une position délicate. Après leur match nul 0-0 face au Soudan, samedi à Benghazi, les Lions de la Teranga se retrouvent à la troisième place, à un point derrière la République Démocratique du Congo et à deux unités du leader, le Soudan. Malgré une nette domination dans le jeu, les hommes de Pape Thiaw n’ont pas réussi à transformer leurs occasions et voient la qualification s’éloigner à mi-parcours.
Le match contre le Soudan, bien que maîtrisé dans l’ensemble par le Sénégal, a été un véritable casse-tête pour les Lions. Avec 69 % de possession de balle et 19 tirs contre seulement 7 pour les Soudanais, l’équipe sénégalaise a globalement contrôlé la rencontre. Cependant, cette domination n’a pas été concrétisée par un seul but. La star sénégalaise, Sadio Mané, a eu plusieurs occasions pour débloquer la situation, mais ses tentatives n’ont pas suffi à faire plier la défense soudanaise.
Le manque d’efficacité offensive et la difficulté à convertir les occasions sont des éléments préoccupants pour Pape Thiaw, qui devra trouver des solutions rapidement. En l’absence de victoire, le Sénégal se retrouve dans une situation complexe, surtout avec les résultats des autres équipes du groupe.
Le Togo et la pression croissante
À trois jours de la prochaine rencontre, le Sénégal accueillera le Togo, qui a récemment arraché un match nul face à la Mauritanie après avoir été mené 1-2. Le Togo, bien que difficile à manœuvrer, semble être une occasion pour le Sénégal de se remettre dans le droit chemin. Cependant, la pression sera forte sur les épaules des joueurs sénégalais, qui doivent impérativement remporter ce match pour espérer continuer à lutter pour la qualification.
L’équipe sénégalaise pourrait se voir dans l’obligation de sortir un grand match contre un Togo qui a montré qu’il était capable de résister aux grandes équipes. Les Lions devront se racheter face à un adversaire qui, même s’il n’est pas un prétendant direct à la qualification, peut perturber les ambitions du Sénégal.
Une défense solide, mais un attaque en berne
Lors de ce match contre le Soudan, l’entraîneur Pape Thiaw a aligné un système défensif qui, bien qu’efficace, n’a pas permis de faire la différence en attaque. Lamine Camara, de Monaco, a évolué au milieu de terrain, tandis que Krepin Diatta, également de Monaco, a occupé le poste de latéral gauche. Moussa Niakhate, le défenseur de Lyon, a formé un duo solide en défense centrale avec Kalidou Koulibaly. Antoine Mendy, de Nice, a complété cette ligne défensive sur le côté droit.
En attaque, Abdallah Sima, de Brest, a été introduit en seconde période, mais n’a pas réussi à apporter le déclic nécessaire pour faire pencher la balance en faveur du Sénégal. Cette inefficacité offensive, avec Sadio Mané souvent bien trop isolé, soulève des interrogations sur le rendement des attaquants sénégalais.
Le Soudan toujours en tête
Malgré ce nul décevant pour les Lions, les Crocodiles du Nil, le Soudan, conservent leur place de leader du groupe B avec deux points d’avance sur le Sénégal. Le prochain match du Soudan, contre le Soudan du Sud, pourrait être une occasion de consolider leur position de tête. Quant à la République Démocratique du Congo, elle se trouve juste devant le Sénégal avec un point de plus. La lutte pour la qualification reste donc extrêmement serrée.
Le Sénégal, pourtant l’une des équipes les plus redoutées d’Afrique, se retrouve dans une position inconfortable. Après des performances solides en 2022 et 2023, les Lions de la Teranga devront impérativement se ressaisir pour espérer participer à la Coupe du Monde 2026. Le match à venir contre le Togo s’annonce comme une finale avant l’heure. Si le Sénégal souhaite garder espoir, il faudra absolument l’emporter. Mais la route reste semée d’embûches pour l’équipe de Pape Thiaw, qui doit maintenant impérativement prouver qu’elle est à la hauteur de ses ambitions.
M. A. T.
