De l’Europe aux Etats-Unis, les pays se préparent à des campagnes de vaccination après l’espoir suscité par l’annonce d’un nouveau vaccin efficace à près de 95% contre le Covid-19, mais les restrictions ne faiblissent pas face à une pandémie galopante, à l’image de l’Autriche qui se reconfine mardi.
Aux Etats-Unis, de New York à Seattle, États et métropoles ont réintroduit des restrictions ces derniers jours pour tenter d’enrayer l’embrasement du coronavirus. Le nombre de cas recensés dans le pays, le plus endeuillé au monde, dépasse désormais les 11 millions, avec plus de 247.000 morts depuis le début de la pandémie. Le président élu Joe Biden a évoqué un risque si Donald Trump, qui ne reconnaît pas avoir perdu l’élection présidentielle, refuse avec son gouvernement de coordonner avec l’équipe démocrate. Dans ce cas, «il se peut que davantage de personnes meurent» du Covid-19, a déclaré M. Biden, citant notamment l’urgence de préparer la distribution des vaccins dès qu’ils seront disponibles. L’annonce, lundi, par la société de biotechnologie américaine Moderna d’un vaccin efficace à 94,5%, après celle la semaine dernière par les laboratoires américain Pfizer et allemand BioNTech d’une efficacité de 90%, a suscité une nouvelle vague d’optimisme dans le monde. Aux Etats-Unis, les deux vaccins pourraient être autorisés par l’Agence américaine des médicaments (FDA) dans la première quinzaine de décembre, a dit lundi Moncef Slaoui, responsable scientifique de l’opération Warp Speed, montée par le président Donald Trump pour vacciner la population américaine. Cela permettrait de vacciner 20 millions d’Américains, en priorité sans doute les plus âgés et à risque, dès la seconde quinzaine de décembre, selon lui, puis 25 millions de personnes par mois à partir de janvier, a-t-il dit. Le directeur général de l’Organisation mondiale de la santé (OMS), Tedros Adhanom Ghebreyesus, a salué les nouveaux développements sur le front des vaccins, mais a mis en garde contre toute «complaisance».
La France «dans les starting-blocks»
En France, le gouvernement «se met dans les starting-blocks pour être prêt à distribuer un vaccin contre le Covid-19» dès janvier s’il est validé, et a budgété pour cela 1,5 milliard d’euros pour 2021, a assuré mardi son porte-parole Gabriel Attal. «On prépare une campagne de vaccination pour être prêt au moment où un vaccin sera validé par les autorités de santé européennes et nationales», a-t-il expliqué. Dans le pays, 508 nouveaux décès ont été enregistrés au cours des dernières 24 heures, mais le nombre de nouveaux cas était au plus bas depuis des semaines, selon les données officielles. En revanche, le nombre de personnes actuellement hospitalisées a battu un nouveau record, à 33.466. La France a «commencé la décroissance de l’épidémie» de Covid-19, a assuré mardi le ministre de la Santé Olivier Véran, sans voir toutefois pas les conditions réunies pour une réouverture des commerces le 27 novembre, comme le réclament leurs représentants. En Belgique, le gouvernement a annoncé son intention de traiter au moins 70% de la population du pays, soit 8 millions de personnes, avec les futurs vaccins et de garantir leur gratuité «pour chaque citoyen». Malgré l’optimisme entraîné par la perspective des vaccins, les mesures de restriction se poursuivent en Europe. L’Autriche débute mardi un second confinement, avec fermeture des écoles et des magasins non essentiels et appel à rester chez soi, deux semaines après la mise en place d’un confinement partiel qui n’a pas permis de juguler l’épidémie. Jusqu’au 6 décembre, les sorties à l’extérieur ne sont autorisées que dans des circonstances bien précises (courses alimentaires, motifs professionnels et médicaux, sport…). Relativement épargné par la première vague, ce pays de 8,9 millions d’habitants a enregistré lundi encore 4.657 infections, contre «seulement» 1.000 début octobre, et le système hospitalier arrive à saturation.
Record de décès en Russie
En Allemagne, où une forte hausse des infections a été observée depuis plusieurs semaines, la chancelière Angela Merkel a appelé les Allemands à réduire les contacts au strict minimum. «Il nous reste un long chemin à parcourir, mais la bonne nouvelle est que nous avons réussi à stopper la croissance exponentielle» du virus, a-t-elle déclaré. La Suède, qui mène une stratégie bien moins stricte que la plupart des pays européens, a annoncé lundi pour sa part limiter les rassemblements publics à huit personnes maximum face au rebond des contaminations, une première. En Italie, où plus de 500 morts quotidiens du Covid-19 sont enregistrés, les autorités sanitaires ont indiqué mardi avoir inspecté plus de 230 maisons de retraite et maisons médicalisées. Elles en ont identifié 37 en infraction, notamment avec des violations du protocole sanitaire. Dans quatre cas, ces structures ont été fermées entièrement, alors qu’un bond des contagions a été observé depuis début novembre dans ce type d’établissements. La Russie a, elle, enregistré mardi un nouveau record de décès quotidiens dus au Covid-19 avec 442 morts, l’épidémie s’aggravant en régions où les exemples d’hôpitaux débordés ou de morgues pleines se multiplient. La pandémie a fait près de 1.320.000 morts dans le monde depuis fin décembre, selon un bilan établi par l’AFP lundi.
