Trois mois après avoir enchaîné deux précieuses victoires, face au Botswana (3-1) et au Mozambique (5-1), aux qualifications à la Coupe du Monde 2026, la sélection nationale algérienne de football tentera d’entretenir la dynamique, en affrontant le Rwanda en amical, jeudi au stade Chahid-Hamlaoui de Constantine (17h00). Pour cette fenêtre de juin, le sélectionneur national, Vladimir Petkovic, a misé sur la stabilité, en faisant appel à 29 joueurs. Mais sans la moindre surprise, aucun nouvel élément n’a été intégré au groupe. Un choix assumé, qui s’inscrit dans la logique de continuité prônée par le staff technique. » Les Rwandais ont changé récemment d’entraîneur mais également la façon d’attaquer. C’est une équipe qui va jouer avec deux lignes défensives bien serrées. Le plus important pour nous c’est de bien varier le jeu face à eux », a indiqué Petkovic, lors de la dernière conférence de presse, tenue à Alger. L’enjeu, bien qu’amical, reste important : préserver une dynamique positive et préparer sérieusement les échéances de septembre, avec la reprise des qualifications au Mondial 2026. Les joueurs, eux, n’ont pas caché leurs intentions, de s’imposer face au Rwanda. « Ce match, bien qu’amical, nous devons le gagner pour préserver la dynamique, mais également gagner face à la Suède », a souligné le jeune attaquant du FC Copenhague, Amin Chiakha. Sur le plan de l’effectif, le défenseur Kévin Guitoune et le milieu de terrain Himad Abdelli, ont été libérés du stage mardi, après avoir été soumis à des tests physiques. Le staff technique a jugé préférable de les libérer pour leur permettre de récupérer pleinement. Les « Verts » devront se méfier d’une sélection rwandaise (130e au dernier classement de la FIFA, NDLR) ambitieuse, dirigée sur le banc par le technicien algérien Adel Amrouche. Les coéquipiers de l’attaquant Gitego Arthur (Club Ferroviario Da Beira/Mozambique), abordent ce rendez-vous avec l’intention de créer la surprise et de tenter d’accrocher les « Verts » chez eux. Le Rwanda, qui a échoué à se qualifier à la prochaine CAN-2025, occupe la 2e place du groupe C (8 pts), aux qualifications de la Coupe du monde 2026, à cinq longueurs du leader l’Afrique du Sud, à quatre journées de l’épilogue. Ce match face aux Rwandais servira aussi de galop d’essai avant un test autrement plus relevé : un déplacement en Suède, prévu mardi 10 juin à la Strawberry Arena de Solna, près de Stockholm (18h00, heure algérienne). Face à une formation européenne aguerrie, cette rencontre s’annonce comme un véritable test révélateur pour les coéquipiers du capitaine Riyad Mahrez. Ces deux rencontres entrent dans le cadre des préparatifs en vue de la reprise des qualifications de la Coupe du monde 2026 en septembre prochain, avec au menu la réception du Botswana, et un déplacement pour défier la Guinée. Au terme de la 6e journée des qualifications, disputée en mars dernier, l’Algérie occupe le fauteuil de leader avec 15 points, à trois longueurs sur son poursuivant direct, le Mozambique.
