Islam Slimani confirme, puisqu’il a marqué pour sa deuxième titularisation consécutive et donne la victoire aux siens contre Porto lors de l’affiche de la 23ème journée du championnat de Portugal. Un précieux succès qui permet au club de la capitale portugaise de consolider sa position de dauphin et conforter ainsi ses chances dans la course à la deuxième place qualificative à la Ligue des champions d’Europe la saison prochaine. Il a pourtant eu peu d’occasions en première période, ratant lui-même plusieurs ballons mais en début de seconde période, sur un centre de la droite, il échappe à son défenseur et marque de la tête dans le petit filet de Helton, 52e. Par la suite il arrive à se procurer une nouvelle occasion et participe au travail défensif avant de sortir à la 72e minute. Le but de dimanche soir est son septième, depuis le début de cet exercice, lui, qui a passé la plupart de son temps lors de la phase aller sur le banc de touche, ne faisant que des brèves apparitions sur le terrain. Cela ne l’a toutefois pas découragé, ni poussé à changer d’air lors du mercato d’hiver, en dépit des propositions qu’il a eues de la part de certaines formations européennes qui voulaient ainsi profiter de sa situation en club pour l’engager. L’ex-joueur du CRB, qui est à sa première expérience professionnelle en Europe, ne cessait de déclarer qu’il était décidé de s’imposer au sein de du lusitanien. Il a fini par réussir le pari, puisque ses buts à répétition devraient lui permettre désormais de s’imposer en titulaire à part entière dans l’effectif de la formation de la capitale portugaise. L’autre international algérien qui était concerné par cette affiche Sporting-Porto, en l’occurrence Nabil Ghilas, a été de nouveau remplaçant. Il a d’ailleurs patienté jusqu’à la 80e minute pour faire son entrée en jeu. Ghilas n’a pas tellement été en vue, jusqu’aux arrêts de jeu où il a tenté un retourné acrobatique. Et contrairement à Slimani qui ne cesse de marquer des points en prévision de la prochaine coupe du monde, Ghilas voit ses chances d’être retenu par le sélectionneur national, Vahid Halilhodzic, pour le voyage brésilien devenir de plus en plus minces, en raison de son petit volume de jeu avec le champion de Portugal qu’il a rejoint l’été dernier, en provenance de Moreinrense relégué en deuxième division portugaise.
H. S.
