Alors que les commémorations du Mois de l’Afrique débutent sur tout le continent, le président sud-africain Cyril Ramaphosa a renouvelé ses appels à des réparations pour l’esclavage.
Des siècles d’exploitation et de pillage systématique des ressources africaines continuent d’infliger des dommages économiques durables aux nations africaines, a déclaré Ramaphosa dans une lettre d’information publiée hier . « Les réparations doivent aller au-delà de la compensation financière et inclure un accroissement des investissements directs étrangers et un meilleur accès aux marchés pour les pays africains touchés par l’esclavage », a déclaré le président. Il a également plaidé pour des transferts de technologies et de compétences, ainsi que pour « la restitution inconditionnelle des artefacts volés au continent il y a des siècles ».
Selon Ramaphosa, les réparations pourraient apporter « un soutien essentiel aux objectifs de développement du continent et aider les nations à gérer l’augmentation de leur dette », un fardeau lié directement, poursuit-il , «à l’héritage économique persistant de l’esclavage et de l’exploitation coloniale ». « Non seulement des millions d’Africains ont été réduits en esclavage, mais les puissances coloniales se sont enrichies grâce aux vastes étendues de terres africaines qu’elles ont occupées de force et aux précieuses et nombreuses ressources qu’elles en ont extraites », a-t-il déclaré. Ramaphosa a souligné que « la traite des esclaves n’était pas seulement le vol de millions d’hommes, de femmes et d’enfants africains », mais d’un système, poursuit-t-il « dont les anciens esclavagistes tiraient une immense richesse grâce à des pratiques déshumanisantes qui ont perduré pendant des siècles ».
« L’esclavagisme comme crime le plus grave contre l’humanité»
Il a fait remarquer que cette richesse était encore accrue par le pillage d’objets culturels, dont beaucoup sont encore exposés dans les musées européens. Les propos de Ramaphosa font suite à une résolution de l’Assemblée générale des Nations Unies adoptée en mars, qui reconnaît l’esclavage comme le « crime le plus grave contre l’humanité ». La majorité des nations ont soutenu la résolution, qui appelle à une justice réparatrice comprenant des excuses officielles, une compensation financière et des restitutions. Les États-Unis, Israël et l’Argentine ont voté contre, tandis que les membres de l’Union européenne se sont abstenus. « La forme la plus extrême de déshumanisation a été la traite transcontinentale des esclaves perpétrée par les empires européens et les réseaux de négriers à travers le Sahara et l’Afrique du Nord », a déclaré Ramaphosa. « Pendant plus d’un siècle, des millions d’hommes, de femmes et d’enfants africains ont été traqués, capturés et vendus non pas comme des personnes, mais comme des marchandises », a-t-il déclaré.
R. I.
