Le directeur sportif du Stade brestois 29 (Ligue 1 française de football) Grégory Lorenzi, est revenu sur l’engouement suscité, suite au recrutement dans les derniers heures du mercato d’hiver de l’ailier international algérien Youcef Belaïli, permettant à la formation bretonne de faire grossir sa communauté de fans sur les réseaux sociaux.
« Sportivement, c’est un joueur qui est important dans sa sélection. Il est très populaire dans les pays d’Afrique donc ça crée une belle vitrine du club. On fait un peu le buzz, on ne s’attendait pas forcément à avoir un tel engouement, c’est très bien. Le plus important sera forcément de voir son apport sur le plan sportif mais on va lui laisser du temps pour s’acclimater », a savouré jeudi Grégory Lorenzi, directeur sportif du Stade Brestois, lors de l’After sur RMC. Belaïli (29 ans), dont le contrat avec le Qatar SC a été résilié en décembre, s’est engagé avec le Stade brestois jusqu’à la fin de la saison, avec possibilité de renouveler son contrat. Il s’agit de sa deuxième expérience en France, après un passage raté chez Angers SCO lors de la saison 2017-2018.
L’influence de Youcef Belaïli se mesure déjà sur les réseaux sociaux : de 144.000 abonnés sur Facebook la semaine dernière, ce sont désormais plus d’un million de personnes qui suivent la page officielle du club. « Pour avoir discuté avec son entourage, ils nous disaient qu’on allait vendre beaucoup de maillots. Forcément, ça allait nous booster. Mais c’est un joueur qu’on suivait depuis quelque temps. Dès la vente de Romain Faivre (transféré à l’Olympique Lyon, ndlr), on a su réajuster avec ce transfert », a expliqué Lorenzi. Et d’enchaîner : « C’est un garçon qui marche beaucoup à l’affect, qui a besoin d’être dans un environnement où il se sentira bien. Brest est un club familial. J’ai aussi parlé avec son père, qui l’a rejoint à Brest comme va le faire sa famille. Ce discours fait qu’il nous a choisi je pense. Mais je n’ai pas vendu Brest comme le meilleur projet. »
Convoité par des clubs du golfe, le natif d’Oran a préféré revenir en Europe pour notamment retrouver la plénitude de ses moyens, en vue de la double confrontation de l’équipe nationale face au Cameroun en mars, comptant pour les barrages du Mondial 2022.
« Il avait reçu des propositions financières exorbitantes mais ce n’est pas forcément ce qu’il a choisi. Il a joué les trois matchs avec l’Algérie lors de la CAN-2021, il a repris l’entraînement ces derniers jours. Il sera bientôt prêt même s’il faudra aller doucement avec lui. C’est aussi notre rôle de prendre des paris. Il a fait tellement de belles choses avec l’équipe nationale », a-t-il conclu.
Belaïli pourrait faire ses grands débuts aujourd’hui à Rennes
L’entraîneur du Stade Brestois 29 Michel Der Zakarian, a déclaré vendredi qu’il espérait la qualification de la nouvelle recrue hivernale l’ailier international algérien Youcef Belaïli, en vue du match en déplacement face au Stade rennais dimanche (17h00), pour le compte de la 23e journée de la Ligue 1 française de football. « Youcef s’entraîne normalement. On verra s’il peut jouer 45 minutes, une heure, ou tout le match. Tant mieux s’il est très suivi (sur les réseaux sociaux, ndlr), mais ce qui m’intéresse c’est le terrain. Il a des capacités pour nous apporter un plus. Il faut qu’on l’intègre bien, ce n’est pas facile », a indiqué le club du club finistérien en conférence de presse, dont les propos ont été repris par L’Equipe. Belaïli (29 ans), qui a résilié en décembre son contrat avec le Qatar SC, s’est engagé avec le Stade Brestois jusqu’à la fin de la saison, avec possibilité de renouveler son contrat. C’est sa deuxième expérience en France, après un passage raté chez Angers SCO lors de la saison 2017-2018. Eliminé en 1/8es de finale Coupe de France sur le terrain du FC Nantes (2-0), le Stade Brestois occupe la 13e position en championnat avec 28 points, à neuf longueurs d’avance sur les places relégables.
