La récente réduction du taux d’intérêt de référence du Nigeria de 26,5 % à 23 % représente un changement significatif vers un assouplissement monétaire et signale une amélioration des conditions macroéconomiques dans le pays le plus peuplé d’Afrique, ont déclaré des experts et des responsables locaux.
Le Comité de politique monétaire de la Banque centrale du Nigeria (CBN) a réduit le taux directeur de 350 points de base lors d’une réunion à Abuja, la capitale nigériane, la semaine dernière, marquant ainsi la plus forte réduction de taux du cycle de politique monétaire actuel. Cette décision fait suite à deux mois consécutifs de maintien du taux directeur à 26,5 % en mai et juillet. Olayemi Cardoso, gouverneur de la Banque centrale du Nigéria, a déclaré aux médias que cet assouplissement était dû à une modération durable de l’inflation et à l’amélioration des conditions sur le marché des changes. Selon Cardoso, la banque centrale a re-calibré le corridor des facilités permanentes à la hausse de 50 ou à la baisse de 300 points de base autour du taux directeur, tout en maintenant le ratio de réserves obligatoires pour les banques de dépôt à 45 %, les banques commerciales à 16 % et les dépôts du secteur public hors compte unique du Trésor à 75 %. Les experts financiers locaux ont salué la baisse des taux, mais ont exhorté la Banque centrale du Nigéria à poursuivre les réductions afin d’élargir l’accès au crédit pour les petites entreprises et de soutenir la croissance industrielle. Okechukwu Unegbu, ancien président de l’Institut des banquiers agréés du Nigeria, a déclaré à Xinhua que la réduction des taux était un pas dans la bonne direction, mais a noté que les taux d’intérêt restaient trop élevés pour apporter un « soulagement significatif » aux opérateurs du secteur réel. Unegbu a plaidé pour de nouvelles baisses de taux afin de permettre aux banques de dépôt d’offrir des crédits plus abordables aux petites et moyennes entreprises ainsi qu’aux industriels. Il a toutefois souligné que les coûts d’emprunt élevés et les frais bancaires cachés continuaient de freiner la productivité nationale et d’entraver l’expansion des entreprises locales, malgré l’assouplissement de la politique monétaire.
« Les coûts d’emprunt élevés désavantagent les fabricants locaux »
Boniface Okesie, président de l’Association des actionnaires progressistes du Nigeria, a déclaré que l’amélioration des principaux indicateurs macroéconomiques justifiait un nouvel assouplissement de la politique monétaire. Il a notamment souligné la hausse des réserves de change brutes du pays, qui ont atteint 54 milliards de dollars américains, la croissance du produit intérieur brut de 4,43 % au deuxième trimestre et le recul de l’inflation à 15,39 % en août. Okesie a déclaré que la rapidité avec laquelle les banques commerciales répercutent la baisse des taux d’intérêt sur les emprunteurs du secteur réel restera un facteur crucial pour façonner la croissance économique du Nigeria au cours des prochains trimestres. « Les coûts d’emprunt élevés désavantagent les fabricants locaux lorsqu’ils produisent des biens destinés à la consommation intérieure », a déclaré Okesie, ajoutant que les conditions actuelles du marché tendent à favoriser les investisseurs de portefeuille étrangers au détriment des producteurs locaux. L’Association des fabricants du Nigeria (MAN) a également salué cette baisse de taux, affirmant que cette décision atténuerait la pression sur les entreprises locales. Segun Ajayi-Kadir, directeur général de MAN, a déclaré dans un communiqué que cette réduction marquait un tournant par rapport à la politique monétaire restrictive qui avait freiné l’activité manufacturière du pays. « L’association prévoit que la baisse du taux directeur réduira les coûts d’emprunt et améliorera l’accès au fonds de roulement, au financement des stocks et aux fonds d’investissement », a ajouté Ajayi-Kadir.
R. I.
