Des parties saoudiennes seraient actuellement à l’œuvre pour convaincre Riyad Mahrez de poursuivre son aventure dans le championnat saoudien, malgré la résiliation de son contrat avec Al Ahli de Djeddah il y a quelques semaines. Plusieurs clubs auraient manifesté leur intérêt pour l’international algérien, notamment Al Shabab, Al Ettifaq et Abha.
Selon le quotidien saoudien Asharq Al-Awsat, Mahrez figure parmi les priorités de deux clubs de la Saudi Pro League : Al Shabab et Al Ettifaq. Toutefois, les négociations se heurtent principalement à la question financière. Les deux formations auraient déjà atteint le plafond du soutien qui leur est accordé dans le cadre du programme de recrutement, ce qui complique considérablement la possibilité de boucler l’opération.
Toujours selon la même source, Riyad Mahrez aurait fixé ses exigences salariales à environ 10 millions de dollars par an. Un montant important que les deux clubs espèrent pouvoir couvrir grâce à un éventuel soutien supplémentaire. Les responsables concernés chercheraient ainsi des solutions permettant de rendre l’opération réalisable.
Au-delà de l’intérêt des clubs, une volonté existerait également au sein des instances dirigeantes du football saoudien de maintenir Mahrez dans le championnat local. L’objectif serait notamment d’éviter le départ de l’une des figures les plus marquantes de la compétition depuis l’arrivée massive de stars internationales.
Âgé de 35 ans, Mahrez a évolué durant trois saisons consécutives sous les couleurs d’Al Ahli. Avec le club de Djeddah, l’ancien joueur de Manchester City a laissé une empreinte importante et contribué aux succès de son équipe sur la scène asiatique. Malgré cela, les deux parties ont finalement mis fin à leur collaboration durant l’été.
Asharq Al-Awsat estime d’ailleurs que Mahrez fait partie des cinq joueurs les plus importants ayant rejoint le championnat saoudien depuis 2023, en raison de son impact technique et de ses performances avec Al Ahli.
De son côté, Abha serait également toujours intéressé par le recrutement de l’Algérien. Des informations allant dans ce sens ont circulé ces derniers jours, sans être démenties par le directeur exécutif du club.
Les différentes parties tentent donc de trouver une solution afin de permettre à Mahrez de rester en Saudi Pro League. Le joueur, qui aurait également été approché par d’autres formations du Golfe, est notamment annoncé comme une possible recrue du club émirati d’Al Wasl. Son prochain choix devrait ainsi rapidement se préciser, entre une nouvelle aventure en Arabie saoudite et un départ vers un autre championnat du Golfe.
H. S.
