Les relations entre le Soudan et l’Éthiopie sont entrées dans une nouvelle phase de tensions, les accusations réciproques « d’ingérence dans les affaires intérieures et de soutien à des groupes armés » ayant dégénéré en représailles diplomatiques et en appels aux instances internationales et régionales.
Cette crise grandissante suscite des inquiétudes quant à ses conséquences potentielles sur la stabilité de la Corne de l’Afrique. Le gouvernement soudanais accuse l’Éthiopie d’avoir permis que son territoire serve de base de lancement à des drones ciblant le Soudan et d’avoir fourni un soutien logistique aux Forces de soutien rapide (FSR), qui combattent les forces armées soudanaises depuis avril 2023. Khartoum a déposé des plaintes auprès du Conseil de sécurité des Nations unies et du Conseil de paix et de sécurité de l’Union africaine, accusant Addis-Abeba de faciliter des attaques lancées depuis le territoire éthiopien. L’Éthiopie a alors fermé le consulat soudanais à Asosa et a donné 48 heures à six diplomates soudanais pour quitter le pays. Le Soudan a riposté en fermant le consulat éthiopien à Gedaref et en expulsant ses diplomates. Addis-Abeba a, de son côté, accusé le Soudan de fournir des refuges sûrs et un soutien logistique aux combattants du Front de libération du peuple du Tigré, engagé dans un conflit prolongé avec le gouvernement éthiopien.
Les accusations mutuelles aggravent les inquiétudes en matière de sécurité
Khalid Dirar, professeur de sciences politiques au Centre al-Rasid d’études stratégiques de Khartoum, a déclaré que « l’escalade diplomatique reflétait des tensions croissantes et pourrait entraîner de nouvelles restrictions des relations officielles ». Au-delà du différend diplomatique, « les accusations mutuelles reflètent des préoccupations sécuritaires plus profondes et des intérêts régionaux concurrents », ont déclaré les observateurs. L’analyste politique éthiopien Biniam Niguse a noté qu’Addis-Abeba « considérait les accusations répétées de l’armée soudanaise et l’implication de Khartoum dans un axe régional comme une tentative d’encercler l’Éthiopie et d’exercer des pressions sur elle ». Quels que soient les motifs qui les sous-tendent, cet échange d’accusations récent témoigne « d’une méfiance croissante entre les deux pays », chacun étant de plus en plus préoccupé par les menaces qui pèsent sur sa sécurité et ses intérêts politiques respectifs. L’analyste politique soudanais Abdul-Raziq Ziyada a averti que les conflits au Soudan et en Éthiopie pourraient s’entremêler de plus en plus, avec des répercussions s’étendant aux pays voisins. Les tensions persistantes pourraient compromettre la sécurité des frontières, perturber les mouvements de population et le commerce, et créer des opportunités pour les groupes armés de mener des activités transfrontalières, a averti Niguse.
Des litiges de longue date compliquent les relations bilatérales
La crise actuelle trouve également son origine dans des « désaccords » de longue date concernant la zone frontalière de Fashaga, les eaux du Nil et le Grand barrage de la Renaissance éthiopienne. Ziyada a identifié le barrage et les différends frontaliers, notamment concernant Fashaga, comme des sources majeures de tensions. La région revêt une importance stratégique pour l’agriculture et abrite des communautés aux intérêts économiques et sociaux convergents de part et d’autre de la frontière. Selon Getachew Abra, expert politique éthiopien, la position du Soudan concernant le barrage de la Renaissance est une source d’inquiétude pour Addis-Abeba. Il souligne que « le différend s’est étendu au-delà de la simple gestion de l’eau pour englober des considérations politiques et sécuritaires plus larges ». Abra a également établi « un lien entre les tensions actuelles et les répercussions du conflit dans la région du Tigré, notamment suite au renforcement de la présence soudanaise dans les zones frontalières ». Il a noté que les accusations des RSF, selon lesquelles « des combattants tigréennes participaient aux combats aux côtés de l’armée soudanaise, avaient ajouté une nouvelle dimension au différend ». Il a ajouté que « les conflits internes et les problèmes de sécurité en Éthiopie avaient encore compliqué ses relations avec ses voisins ». La superposition des conflits dans les deux pays, notamment dans les zones frontalières où opèrent des groupes armés, risque « de transformer la frontière commune en une source d’insécurité ».
Le renforcement de la sécurité des frontières et la non-ingérence dans les affaires intérieures pour contenir la crise et préserver la stabilité dans la Corne de l’Afrique »
Les analystes ont averti que ce différend diplomatique « pourrait potentiellement dégénérer en confrontation militaire directe », avec des répercussions dépassant le cadre des deux pays. Dans une analyse intitulée « Soudan et Éthiopie : un nouveau front de confrontation dans une situation dangereuse », le Centre international d’études stratégiques a averti que etoute riposte militaire soudanaise ciblant des sites en Éthiopie, notamment des aéroports ou des installations de lancement de drones, pourrait étendre le conflit et le transformer en une confrontation régionalee. Ziyada a également averti que des attaques contre des sites ou des installations militaires à l’intérieur de l’un ou l’autre pays pourraient déclencher des mesures militaires réciproques difficiles à contenir, en particulier dans le contexte du conflit en cours au Soudan et des intérêts et alliances régionaux qui se chevauchent. Une telle escalade pourrait déstabiliser davantage la Corne de l’Afrique, où les conflits au Soudan et en Éthiopie se mêlent aux différends relatifs à l’eau du Nil et à la concurrence entre les puissances régionales. Selon Ziyada , « le renforcement de la sécurité des frontières et la non-ingérence dans les affaires intérieures », tout en maintenant le dialogue politique et diplomatique, « sont essentiels pour contenir la crise et préserver la stabilité dans la Corne de l’Afrique ».
R. I.
