C’est une officialisation qui aura fait patienter tout le monde. Alors qu’Ismaël Bennacer était présent avec le groupe d’Al-Gharafa SC depuis une bonne partie de l’été, son arrivée définitive n’avait toujours pas été annoncée. Cette longue attente avait fini par susciter des interrogations, certains allant même jusqu’à mettre en doute la réalité de la transaction. Le suspense a finalement pris fin : le club qatari a annoncé officiellement la signature de l’international algérien, âgé de 28 ans.
Pour Bennacer, cette étape marque un tournant important. Formé et révélé en France, passé par l’Angleterre, l’Italie et la Croatie, le milieu de terrain va connaître sa première expérience professionnelle en dehors de l’Europe. Une découverte d’un nouvel environnement, mais surtout une étape qui intervient à un moment particulier de sa carrière. Car il serait difficile de parler de ce transfert sans évoquer le poids des blessures qui ont considérablement perturbé son parcours ces dernières années. Bennacer a longtemps été considéré comme l’un des milieux les plus talentueux de sa génération en Algérie. Son activité, sa qualité technique, sa capacité à casser les lignes et son intelligence dans le jeu avaient fait de lui un joueur très convoité. Mais les problèmes physiques à répétition ont progressivement freiné son évolution et l’ont éloigné du niveau qui lui avait permis de s’imposer au plus haut niveau. Dans ce contexte, son choix pour le Qatar peut être considéré comme une nouvelle étape, davantage tournée vers la stabilité et la reconstruction que vers la recherche immédiate d’un retour en Europe. L’objectif sera surtout de retrouver de la continuité, d’enchaîner les matches et de redevenir un joueur influent. Une réussite à Al-Gharafa SC pourrait d’ailleurs rappeler l’expérience de Yacine Brahimi, son nouveau coéquipier dans ce club, qui avait su devenir une véritable figure du championnat qatari. Bennacer n’a peut-être plus besoin de prouver qu’il peut jouer au plus haut niveau. Il doit désormais prouver qu’il peut y rester performant et surtout durablement disponible. Les blessures nous obligent malheureusement à parler de Bennacer de cette manière. Mais cette nouvelle aventure peut aussi être l’occasion de changer le récit : retrouver le plaisir de jouer, redevenir décisif et s’imposer comme l’une des stars de sa nouvelle équipe.
H. S.
