La sixième édition du tour d’Algérie de cyclisme, le plus grand du genre dans le monde par la longueur de son parcours, a été lancée officiellement hier par les ministres de la Jeunesse et des Sports et des Affaires étrangères, respectivement El Hadi Ould Ali et Ramtane Lamamra. La cérémonie a eu lieu au niveau du plateau des Anassers. Le nombre de la caravane a pratiquement doublé cette année, puisqu’il dépasse les 600 personnes, dont pas moins de 185 coureurs, ajoutés aux encadrements techniques, organisateurs, personnel de sécurité et autres représentants des médias. Ce nombre dépassait à peine les 300 personnes lors de l’édition de l’année passée. Cette caravane devra traverser 28 wilayas et pas moins de 450 communes du territoire national, tout au long de 24 jours. En plus de l’équipe nationale, la participation algérienne compte plusieurs équipes, à savoir, les sélections CEVITAL, OOREDOO, SOVAC, l’Association sportive de la Sûreté nationale, ainsi l’équipe El Majd. Toutefois l’équipe redoutée, est selon les spécialistes, est celle de l’Erythrée, qui présente des cyclistes de haut niveau. Il est à rappeler que l’Algérien vainqueur de l’année passée a été déclaré positif au contrôle de dopage, ce qui a fait que le trophée a été cédé à un Erythréen. Il s’agissait hier de la première étape, organisée sous forme de critérium, dans lequel les coureurs ont parcouru, en boucle, un circuit fermé long de 105km (10×10,597km), dont le point de départ et d’arrivée était le Palais de la culture Moufdi Zakaria, dans la commune de Kouba. Son altitude minimale est de 73m, alors que celle maximale est de 153m. Prenant le départ du Palais de la culture, les cyclistes devaient emprunter le boulevard Khalifa Oulmane en passant sous la nouvelle trémie menant vers Monument du Martyre, pour faire demi tour devant le Ministère de la Santé. Reprenant le même boulevard, ils devaient se prendre à l’avenue des 03 frères Bouadou pour arriver jusqu’au carrefour Bir Mourad Rais et marquer un deuxième demi tour. La suite était l’avenue Slimane Amirat, la route nationale N°1, puis le rond point la cote d’où ils devaient se diriger vers le Centre national des archives. Le point suivant était le grand rond point de Garidi 2, avec une destination vers la cité El Afia, pour atteindre le rond point situé devant le ministère des Affaires étrangères et arriver enfin de nouveau au Palais de la culture. À cette occasion, le ministre de la Jeunesse et des Sports a déclaré que cet événement national s’inscrit dans une nouvelle démarche évolutive du mouvement sportif national, notamment le cyclisme. Il n’a pas manqué au passage de féliciter les responsables de la fédération s’occupant de cette discipline, ainsi que les sponsors contribuant à l’organisation du Tour. Le président de la fédération Fezouine avait déclaré juste auparavant que « le GTAC sera un autre moyen de communication et de promotion de l’image de l’Algérie qu’on doit tous préserver. Le cyclisme algérien est déjà sur la bonne voie depuis la qualification de trois coureurs pour les prochains jeux olympiques de Rio de Janeiro. Ce GTAC sera une occasion d’élever le degré de compétitivité de nos athlètes ». Le fait d’associer la fanfare de la Direction générale de la Protection civile, ainsi que la troupe équestre de la Direction générale de l’administration pénitentiaire a fait du lancement du tour d’Algérie de cyclisme une occasion conviviale, puisque plusieurs familles accompagnées de leurs enfants y ont assisté. Un vendredi ensoleillé a incité, en plus, celles-ci à se déplacer. Plusieurs entreprises publiques et privées, ainsi que des médias ont sponsorisé la grande boucle d’Algérie. Il faut dire que l’événement dépasse, désormais, l’aspect purement sportif, pour devenir un rendez-vous commercial, médiatique et même touristique. Cependant, la fausse note a été, encore une fois, le retard. Prévu à 15h00, le départ des coureurs n’a eu lieu que peu avant 16h00. L’autre point négatif est le manque d’expérience dans l’organisation événementielle. Pour rappel, cet évènement placé sous le haut patronage du président de la République Abdelaziz Bouteflika et sous l’égide du ministère de la Jeunesse et des Sports a vu la participation de plusieurs personnalités, tels le Wali d’Alger Abdelkader Zoukh, le directeur général de la Protection civile Abdelhak Lahbiri, le président du Comité olympique algérien Mustapha Berraf, ainsi que l’ancien ministre Abdelaziz Derouaz. Des membres des représentations diplomatiques en Algérie y ont également assisté.
Lyes Azizi
