Quatre jours seulement après son entrée en lice réussie face à la Zambie, l’équipe nationale algérienne retrouve déjà la compétition, avec un match en déplacement au Burundi, cet après-midi à Bujumbura.
La rencontre, prévue à 14h00 heure algérienne, compte pour la deuxième journée des éliminatoires de la Coupe d’Afrique des nations (CAN) 2027, dans le groupe I. Elle se disputera au stade Intwari, dont la pelouse est synthétique de 5e génération. Les Verts abordent ce rendez-vous avec trois points au compteur, après leur victoire (3-1) vendredi dernier au stade Hocine Aït-Ahmed de Tizi-Ouzou contre la Zambie. L’Algérie avait rapidement pris les devants grâce à Jaouen Hadjam, avant de voir les Zambiens égaliser en seconde période. Brahim Maza puis Anis Hadj Moussa ont finalement permis aux hommes de Brahim Hemdani de s’imposer et de débuter leur campagne qualificative de la meilleure manière.
Face au Burundi, la sélection algérienne cherchera donc à confirmer cette première sortie. Le défi sera toutefois différent, notamment en raison du déplacement et du court délai de récupération. Les joueurs algériens ont quitté le pays dimanche matin pour rejoindre Bujumbura, avec l’objectif de bien négocier ce deuxième rendez-vous. Le sélectionneur Brahim Hemdani a d’ailleurs insisté sur la nécessité de récupérer rapidement après le match contre la Zambie, évoquant également quelques soucis musculaires au sein du groupe. La situation du groupe I donne également un intérêt particulier à cette confrontation. L’Algérie et le Togo comptent chacun trois points après la première journée. Le Togo s’est imposé à domicile face au Burundi (1-0), condamnant son prochain adversaire à réagir dès cette deuxième journée. La Zambie et le Burundi, de leur côté, restent sans point.
Pour les Burundais, cette rencontre représente ainsi l’occasion de se relancer devant leur public. Battus à Lomé lors de leur première sortie, les Hirondelles savent qu’un nouveau revers compliquerait leur situation dans un groupe où chaque point pourrait peser lourd au moment du décompte final.
Côté algérien, l’effectif sera néanmoins diminué. Amine Gouiri, sorti sur blessure lors de la victoire contre la Zambie, a quitté le rassemblement, tandis que Rayan Aït-Nouri a également été libéré. La sélection s’est ainsi rendue au Burundi avec un groupe réduit à 24 joueurs. Cette affiche aura par ailleurs une dimension particulière sur le plan historique. L’Algérie n’a plus joué au Burundi depuis 2001. Lors de sa dernière visite, le 25 mars de cette année-là, elle s’était imposée 1-0 dans le cadre des qualifications pour la CAN 2002. Les retrouvailles à Bujumbura interviennent donc après 25 années d’absence des Verts sur le sol burundais. Au-delà du résultat, ce déplacement constituera un premier test pour la nouvelle équipe de Brahim Hemdani dans des conditions différentes de celles rencontrées à Tizi-Ouzou. Avec la chaleur, l’humidité et une pelouse synthétique annoncées à Bujumbura, l’Algérie devra adapter son approche et gérer ses efforts avec attention. Après avoir lancé sa campagne par un succès, l’Algérie cherchera à poursuivre sur cette dynamique et à engranger de nouveaux points dans la course à la qualification pour la CAN 2027, prévue du 19 juin au 17 juillet 2027 au Kenya, en Tanzanie et en Ouganda.
Hakim S.
