Libre de tout contrat depuis son départ d’Al-Ahli Saudi, Riyad Mahrez pourrait-il poursuivre sa carrière au Brésil ? À 35 ans, l’international algérien se retrouve actuellement sans club, mais sa situation de joueur libre lui permet de rejoindre une nouvelle équipe même en dehors de la période traditionnelle des transferts.
Ces dernières semaines, plusieurs pistes ont été évoquées concernant l’ancien capitaine des Verts, notamment en Arabie saoudite. Toutefois, selon des informations relayées par la presse brésilienne, le nom de Mahrez aurait également circulé auprès de plusieurs clubs du championnat brésilien.
Parmi les formations citées figure Botafogo. D’après ces sources, le joueur algérien aurait été proposé au club carioca, qui aurait étudié la possibilité de recruter l’ancien joueur de Manchester City. Après réflexion, Botafogo aurait cependant estimé que la concrétisation de cette opération serait particulièrement complexe, notamment en raison des exigences financières liées à un joueur du calibre de Mahrez.
Une autre piste aurait concerné São Paulo. Des premiers contacts auraient eu lieu entre les représentants du champion d’Afrique 2019 et le club brésilien. Les discussions n’auraient toutefois pas abouti, notamment en raison du salaire demandé par le joueur.
La question financière semble ainsi constituer le principal obstacle à une éventuelle arrivée de Mahrez au Brésil. Les clubs brésiliens disposent généralement de moyens bien plus limités que les grandes formations européennes ou les clubs de la Saudi Pro League lorsqu’il s’agit d’attirer des joueurs ayant évolué au plus haut niveau.
Le montant exact des prétentions salariales de Mahrez n’a pas été révélé dans ces informations. Néanmoins, l’Algérien aurait déjà demandé un salaire avoisinant les 10 millions d’euros annuels lors de précédentes discussions avec des clubs saoudiens. Une telle rémunération représenterait un investissement considérable pour une formation brésilienne.
Pour l’heure, aucun accord ne semble donc se dessiner avec Botafogo ou São Paulo. Malgré son statut de joueur libre et son immense expérience, Mahrez devra probablement revoir certaines de ses exigences ou attendre une offre financièrement plus attractive pour relancer sa carrière.
Le Brésil apparaît ainsi comme une piste explorée, mais encore très loin d’être concrétisée.
Hakim S.
