Après un an de convalescence à la suite d’une grave blessure au genou, Neymar pourrait bientôt rejouer sous les couleurs d’Al-Hilal en Ligue des champions asiatique. Un retour qui coïnciderait avec les espoirs de la Seleçao pour les prochaines échéances internationales, dont le Mondial 2026.
Neymar entrevoit enfin la fin de son long tunnel de convalescence. Blessé au genou gauche le 17 octobre 2023 lors d’un match opposant le Brésil à l’Uruguay, le joueur d’Al-Hilal avait été touché au ligament croisé et au ménisque, l’obligeant à une absence prolongée des terrains. Un an plus tard, le Brésilien de 32 ans pourrait faire son retour en compétition officielle, selon les informations d’ESPN Brésil. Ce retour pourrait se concrétiser dès lundi prochain lors d’un match de Ligue des champions asiatique face à Al-Aïn, équipe des Émirats arabes unis. Les fans d’Al-Hilal espèrent voir leur star, qui n’a disputé que cinq matchs depuis son arrivée l’été dernier, fouler à nouveau les pelouses sous les couleurs saoudiennes.
En prélude à ce retour, Neymar a publié une photo sur son compte Instagram avec une veste en jean sans manches arborant la phrase « I’m back » (Je suis de retour), confirmant ainsi sa motivation à retrouver la compétition. La décision finale revient cependant à Jorge Jesus, l’entraîneur d’Al-Hilal, ainsi qu’à Rodrigo Lasmar, le médecin de la Seleçao.
Ce dernier est attendu en Arabie saoudite pour évaluer l’état de santé de Neymar avant de valider son retour sur les terrains.
Le retour de Neymar est également une bonne nouvelle pour la Seleçao, qui compte sur sa présence pour les matchs de qualification pour le Mondial 2026. Si son état physique est jugé satisfaisant, le Brésilien pourrait être convoqué pour les rencontres de novembre prochain, contre le Venezuela et l’Uruguay. Rodrigo Lasmar, en charge de la rééducation de la star, suit de près son évolution et espère le voir rapidement revenir à son meilleur niveau, afin de renforcer les ambitions du Brésil pour les prochaines échéances internationales. Neymar, qui totalise 128 sélections et 79 buts avec la Seleçao, reste une pièce maîtresse pour l’équipe brésilienne. À 32 ans, il garde l’espoir de continuer à briller sur la scène mondiale du ballon , notamment lors du prochain rendez vous planétaire qui pourrait être son dernier.
Des attentes élevées à Al-Hilal
Recruté à l’été 2023 pour un montant de 90 millions d’euros en provenance du Paris Saint-Germain, Neymar n’a pour l’instant joué que cinq matchs avec Al-Hilal, marquant un but et délivrant trois passes décisives.
Sa blessure survenue à peine quelques semaines après son arrivée a freiné ses débuts dans le championnat saoudien, où les attentes autour de son retour sont particulièrement élevées. Les dirigeants d’Al-Hilal espèrent que le retour de Neymar donnera un nouvel élan à leur équipe en Ligue des champions asiatique, une compétition où la présence de la star brésilienne pourrait faire la différence.
Le soutien du public saoudien, impatient de le voir à l’œuvre, pourrait aussi jouer un rôle déterminant dans cette phase cruciale de la saison. Si le retour de Neymar s’annonce prometteur, plusieurs questions demeurent sans réponses sur sa capacité à retrouver rapidement son niveau de jeu après une année d’absence.
L’enjeu est de taille pour le joueur, son club, mais aussi pour la Seleçao, qui espère le voir demeurer encore un pilier de l’équipe nationale. Le match à venir en Ligue des champions asiatique pourrait ainsi marquer le début d’une nouvelle étape pour l’attaquant brésilien, continuer a-t-il à être la star sur la pelouse ou apprendre à se contenter de voir les autres jouer…
M. A. T.
