Le capitaine de l’équipe nationale de football Ryad Mahrez et l’attaquant Islam Slimani, ont déploré l’état de la pelouse du stade Mustapha-Tchaker de Blida, à l’issue de la victoire décrochée vendredi soir face au Niger (6-1), pour le compte de la 3e journée (Gr.A) des éliminatoires de la Coupe du monde 2022 au Qatar.
« Je pense que le terrain là-bas (de Niamey, ndlr) sera meilleur qu’ici. C’est triste à dire mais c’est une réalité. Il faut faire un gros effort pour nous donner de bons terrains. Il faut savoir que le terrain est très abîmé. Il est presque injouable. Il y a du sable, je ne comprends pas comment un pays comme nous puisse avoir une pelouse de la sorte », a réagi Mahrez, lors d’un point de presse tenu à l’issue de la rencontre. Accrochée en septembre dernier au Grand stade de Marrakech (Maroc) face au Burkina Faso (1-1), l’Algérie a renoué avec le succès, qui lui permet de préserver sa position en tête de son groupe, à égalité de points (7) avec le Burkina Faso, vainqueur à Marrakech face à Djibouti (4-0). Très contestée par le sélectionneur national Djamel Belmadi, avant le match inaugural des « Verts » face à Djibouti (8-0) le 2 septembre, la pelouse du stade Mustapha-Tchaker a de nouveau été objet de critiques. « C’est grave pour un pays comme l’Algérie de posséder de telles pelouses. Pour aller au mondial, il faudra mettre tous les atouts de notre côté. Nous au contraire, on donne plus de forces à nos adversaires. On vient une fois par mois pour représenter l’Algérie. C’est une catastrophe de trouver les pelouses dans cet état. C’est grave », a regretté de son côté Slimani. Jeudi, lors de la conférence de presse d’avant-match, tenue au Centre technique national de Sidi Moussa, le défenseur central Abdelkader Bedrane (ES Tunis) a également déploré l’état de la pelouse de l’enceinte blidéenne : « Nous étions surpris de retrouver le terrain dans un piteux état. On aurait aimé voir la pelouse dans un meilleur état par rapport au stage de septembre, mais ce n’est pas le cas. Nous sommes obligés de nous adapter à cette situation, il n’y pas d’autre solution ». Lors de la 4e journée, l’Algérie se rendra à Niamey pour défier le Niger, mardi au stade Seyni-Kountché (17h00), alors que le Burkina Faso accueillera le Djibouti, lundi à Marrakech (17h00). Le premier du groupe se qualifiera au 3e et dernier tour (barrages) prévu en mars 2022.
