Les prochaines éditions de la Coupe d’Afrique des Nations pourraient être disputées avec 28 sélections nationales. Une éventualité évoquée par le président de la Confédération africaine de football (CAF), Patrice Motsepe, lors d’une conférence de presse, mettant ainsi fin aux rumeurs qui circulaient depuis plusieurs jours.
Si cette réforme peut être présentée comme une opportunité d’offrir à davantage de pays la possibilité de participer à la plus prestigieuse compétition du continent, elle soulève également de nombreuses interrogations. En effet, l’élargissement du tournoi s’inscrit dans une tendance mondiale où les grandes compétitions accueillent un nombre croissant de participants. Après le passage de la CAN de 16 à 24 équipes en 2019, puis l’augmentation du nombre de sélections à la Coupe du monde, la CAF semble suivre la même logique.
Cependant, cette évolution n’est pas sans conséquences. D’un point de vue sportif, un tournoi plus large ne garantit pas forcément une meilleure qualité de spectacle. Au contraire, le risque est de voir des écarts de niveau plus importants entre certaines équipes, des rencontres moins compétitives et un calendrier encore plus chargé pour des joueurs déjà sollicités tout au long de la saison.
Au-delà de l’aspect sportif, cette décision renforce l’idée que le football moderne est devenu avant tout une industrie. Plus d’équipes signifie davantage de matchs, davantage de droits télévisés, davantage de sponsors et des recettes commerciales plus importantes. Les considérations économiques prennent ainsi une place de plus en plus importante dans les choix stratégiques des instances dirigeantes. Cette réalité n’est pas propre à la CAF, mais elle illustre parfaitement la transformation du football en un produit mondial où les intérêts financiers occupent souvent le devant de la scène.
Face à cette évolution, une question revient avec insistance parmi les observateurs : Patrice Motsepe est-il réellement le principal décideur au sein de la CAF ? Depuis son arrivée à la présidence, plusieurs décisions majeures semblent s’inscrire dans une dynamique proche de celle impulsée par la FIFA. Certains estiment que les orientations prises par la CAF répondent davantage aux grandes tendances internationales qu’à une véritable stratégie indépendante adaptée aux réalités du football africain.
Il serait toutefois excessif d’affirmer que Motsepe ne contrôle pas l’institution. Les décisions de la CAF sont adoptées dans un cadre institutionnel impliquant un comité exécutif et différents organes de gouvernance. Néanmoins, la proximité entre la CAF et la FIFA alimente régulièrement les débats sur le degré d’autonomie de la confédération africaine. L’élargissement de la CAN à 28 équipes représente donc un choix aux enjeux multiples. Il peut favoriser une meilleure représentation des nations africaines et accélérer le développement du football dans certains pays. Mais il pose également la question de l’équilibre entre ambition sportive et impératifs économiques. Le véritable défi pour la CAF sera désormais de démontrer que cette réforme servira avant tout les intérêts du football africain, sans sacrifier la qualité de la compétition au profit de la seule rentabilité financière.
Hakim S.
La CAN-2027 maintenue à 24 équipes
La prochaine Coupe d’Afrique des nations CAN-2027, organisée conjointement par la Tanzanie, le Kenya et l’Ouganda, se déroulera avec 24 équipes, a confirmé la Confédération africaine de football (CAF), écartant l’idée d’une extension à 28 sélections, dans un communiqué publié jeudi sur ses réseaux sociaux. » Lors de la conférence de presse de mercredi, le Président de la CAF, Dr Patrice Motsepe, a confirmé que la CAN-2027 réunira 24 équipes nationales. Les informations relayées par certains médias, qui suggèrent le contraire, sont inexactes », précise le communiqué de l’instance sportive. Le tournoi continental qui réunir 24 équipes pour la quatrième fois de rang, se jouera du 19 juin au 17 juillet. L’Algérie avait remporté la première édition dans formule à 24 pays, disputée en 2019 en Egypte. Les six journées des qualifications de la CAN-2027 se joueront entre septembre et novembre prochains. Quart de finaliste lors de la dernière CAN-2025, l’équipe nationale évoluera dans le groupe I, en compagnie du Burundi, de la Zambie et du Togo. Les Verts entameront la campagne qualificative à domicile face à la Zambie, en match prévu entre le 24 et le 26 septembre. Les deux premiers de chaque groupe se qualifient pour la phase finale.
