Mené et longtemps bousculé, le MC Alger a trouvé les ressources pour renverser l’USM Khenchela dans les dernières minutes (2-1). Une victoire arrachée au mental, portée par des défenseurs décisifs et un coaching gagnant.
Le Mouloudia a signé l’essentiel : une victoire précieuse qui lui permet de consolider sa place de leader avec 46 points. Mais au-delà du résultat, c’est le scénario qui marque les esprits. Longtemps menés, les Algérois ont dû attendre les dernières minutes pour faire la différence face à une équipe de l’USMK solide et bien organisée. Un succès qui en dit long sur le caractère du « Doyen ». Dès l’entame, la rencontre s’annonce engagée. Le MCA tente d’imposer son rythme, mais se heurte à un bloc compact. À la 17e minute, Ramdane doit s’employer pour détourner une tentative dangereuse de Matouti. Deux minutes plus tard, Naidji passe tout près d’ouvrir le score, mais sa tête heurte le poteau. Le Mouloudia pousse, sans parvenir à concrétiser. Et comme souvent dans ce genre de match, le réalisme fait la différence. Juste avant la pause, Islam Bakir surgit et transforme un coup franc somptueux qui termine sa course dans la lucarne (45e+2). Un geste de grande classe qui assomme les locaux. Le MCA rentre aux vestiaires mené, malgré une domination relative dans le jeu. Au retour des vestiaires, le scénario reste inchangé. Le Mouloudia attaque, mais l’USMK résiste. Le gardien Litim multiplie les arrêts et repousse toutes les tentatives. À la 49e minute, Ferhat croit égaliser, mais la VAR annule le but pour une sortie de balle préalable. Le doute s’installe dans les tribunes, tandis que le temps file.
Les défenseurs en sauveurs
Il faut attendre les dernières minutes pour voir le match basculer. L’entrée de Benhaoua change tout. Plus percutant, plus direct, il dynamise le couloir gauche et met enfin en difficulté la défense adverse. À la 87e minute, sur un corner parfaitement frappé, Menezla s’élève plus haut que tout le monde et égalise de la tête. Le stade explose, le MCA revient à hauteur. Mais le Mouloudia ne s’arrête pas là. Deux minutes plus tard, Benhaoua provoque encore sur son côté et centre dans la surface. Le ballon touche la main d’un défenseur de l’USMK. L’arbitre n’hésite pas et désigne le point de penalty. Ghezala prend ses responsabilités et transforme la sentence dans le temps additionnel (90e+7). En quelques minutes, le MCA renverse totalement la rencontre. Ce succès porte la marque des défenseurs. Menezla, buteur égalisateur, et Ghezala, capitaine décisif, ont endossé le rôle de sauveurs. Une illustration parfaite de la force collective du Mouloudia, capable de trouver des solutions même dans les moments les plus compliqués. Cette victoire est aussi celle du banc. L’entrée de Benhaoua a été déterminante. Par son activité et ses prises d’initiative, il a changé le rythme du match et offert deux actions décisives. Un coaching payant pour Khaled Ben Yahia, dont le retour sur le banc du MCA débute de la meilleure des manières. Au classement, le Mouloudia conforte sa première place et prend une option sérieuse sur le titre. Derrière, la concurrence reste à distance, même si la pression existe. L’équipe a surtout montré qu’elle possédait les ressources mentales pour faire la différence dans les moments clés.
Mené, bousculé, mais jamais résigné : le MCA a rappelé qu’un leader se juge aussi à sa capacité à renverser l’impossible.
M. A. T.
