CAN-2015 : optimisme et méfiance chez les Verts

Les joueurs de la sélection algérienne sont unanimes à reconnaître la difficulté de la mission qui les attend en Guinée-équatoriale où ils seront confrontés à des facteurs extra-sportifs très délicats dans un tournoi pour lequel ils partent comme favoris en puissance.
« Nous sommes à l’approche d’une compétition différente de la Coupe du monde. Nous sommes conscients des conditions difficiles qu’on va rencontrer là-bas, mais nous sommes prêts à faire face à n’importe quelle situation. En tant que joueurs, nous devons nous adapter. L’Algérie est placée dans la peau du favori dans cette CAN, mais nous n’allons pas trop nous focaliser dessus et sur ce qui se dit dans les médias. Nous allons nous concentrer sur notre objectif en premier. Concernant notre groupe qui reste très relevé, je pense qu’il faudra bien commencer le tournoi face à l’Afrique du Sud, et essayer ensuite de bien négocier les deux prochains matchs. Dans cette CAN, nous avons toutes nos chances. », déclare le milieu de terrain de Tottenham, Nabil Bentaleb, qui s’apprête à disputer sa première Coupe d’Afrique.Un autre joueur va découvrir la CAN pour la première fois. Il s’agit d’Aïssa Mandi, le latéral droit de Reims, qui ne cache pas ses ambitions, mais se montre méfiant : « Cela fait trois jours qu’on a entamé le travail ici à Alger, l’effectif commence à se compléter avec l’arrivée progressive des joueurs. Nous avons hérité d’un groupe assez difficile en présence d’adversaires qui ne seront pas facile à jouer, et qui se trouvent dans leur meilleure forme. Ce qui nous intéresse, c’est nous-mêmes, appliquer ce que le coach nous demande, ensuite on se focalisera sur l’adversaire. Pour ce qui est du match amical face à la Tunisie, je pense qu’il constitue un bon test amical avant la CAN, pour bien se préparer. Notre objectif est de faire bonne figure et essayer d’aller le plus loin possible dans la compétition ».Pour sa part, Hilal Soudani se confie : « Nous sommes en train de nous préparer en vue d’une compétition qui nous tient vraiment à cœur. A la CAN, nous allons jeter toutes nos forces pour essayer de réaliser quelque chose et pourquoi pas remporter le trophée. Tous les joueurs sont conscients de la tâche qui les attend, même si les conditions en Guinée équatoriale seront assez difficiles. Concernant le match amical face à la Tunisie, il reste un rendez-vous important face à un sparring-partner de qualité. Une victoire serait positive pour le moral avant notre départ pour la CAN. Le plus important est d’éviter les blessures avant le début du tournoi ».Quant au latéral gauche de Naples, Faouzi Ghoulam, la sérénité est toujours de mise : « Avec l’arrivée de l’ensemble des joueurs, prévue lundi dans la soirée, nous allons commencer à nous préparer sereinement pour la CAN. Pour ce qui est de notre groupe, il reste très relevé. Si nous parvenons à passer le premier tour, nous allons rencontrer l’une des sélections du groupe D (ndlr,Cameroun, Côte d’Ivoire, Guinée, Mali), qui reste aussi très relevé. Vu l’effectif qu’on a, nous avons besoin de gros matchs, ce sera un moyen de nous tester sur le niveau africain, après avoir réussi une belle coupe du monde. Sur le plan personnel, le fait de ne pas bénéficier d’un temps de jeu lors de la précédente CAN en Afrique du Sud (2013), m’avais mis dans la difficulté avec mon club. Cette fois-ci, c’est différent, je vais me consacrer à l’esprit collectif et à la gagne plutôt qu’à moi-même ».Un autre ‘’bleu’’, en l’occurrence Ishak Belfodil s’exprime à ce sujet : « Tout d’abord, c’était pour moi une demi-surprise de faire partie du groupe des 23 joueurs retenus pour la CAN, au vu notamment de ma situation actuelle avec mon équipe du FC Parme, où je ne joue que rarement, le coach m’a fait confiance, j’espère lui rendre la pareille. Cette CAN sera mon premier tournoi majeur avec l’équipe nationale, je me prépare avec l’objectif de donner le meilleur de moi-même. Je pense que nous avons hérité d’un groupe assez difficile, notre premier objectif sera de sortir d’abord des poules, et ensuite essayer de gérer notre parcours».