L’Assemblée générale de l’ONU a adopté une résolution pour promouvoir une représentation cartographique mondiale plus fidèle à la taille réelle des continents, agrandissant notamment l’Afrique et rétrécissant les Etats-Unis.
Ce texte, porté par le Togo et l’Union africaine et coparrainé par la France, a été adopté par 164 voix contre une, celle des Etats-Unis, et six abstentions. La résolution vise à encourager les organisations internationales et les Etats à utiliser des représentations cartographiques de type « Equal Earth ». Cette cartographie abandonne la projection dite « de Mercator » du nom de Gerardus Mercator, géographe, cartographe, philosophe et théologien né en Flandres en 1512. Sa carte du monde a été conçue pour la navigation maritime et agrandit artificiellement les territoires situés aux hautes latitudes. Une distorsion qui « contribue à minimiser dans les esprits la taille de l’Afrique, de l’Amérique latine et de l’Asie du Sud, et à perpétuer une vision déséquilibrée » de la planète, selon le texte de la résolution. La distorsion en question faut-il le noter a concerné, loin d’être un simple hasard, les pays du Sud Global. Le chef de la diplomatie togolaise, Robert Dussey n’a pas manqué de souligner que « Les cartes façonnent notre compréhension du monde » indiquant pertinemment, sur ces fausses cartes « elles orientent l’éducation, nourrissent l’imaginaire et influencent les perceptions collectives. Elles ne sont donc jamais neutres : lorsqu’elles donnent une image déformée de notre planète, elles risquent de perpétuer des représentations erronées transmises de génération en génération », a-t-il poursuivi. « Cette initiative ne vise aucune nation, aucune civilisation ni aucune tradition cartographique », mais « est guidée par une ambition universelle : promouvoir une connaissance fondée sur la rigueur scientifique, le respect de la vérité et l’égale dignité de tous les peuples », a insisté Robert Dussey. « Des résolutions comme celle-ci, et l’agenda idéologique qu’elles promeuvent, entravent le travail de cette institution et contribuent à la perte de sa crédibilité », a sèchement réagi la représentante américaine Yaryna Ferencevych dans l’enceinte. « Plutôt que de se concentrer sur les véritables enjeux de paix internationale, de prospérité ou de bonnes relations entre les pays, cette instance débat de projets cartographiques datant du XVIe siècle », a-t-elle ajouté, exhortant les pays à faire preuve de « bon sens » en rejetant le texte.
Elle met notamment en évidence l’étendue du territoire de l’Algérie, plus grand pays d’Afrique et d’autreS à travers le monde dont européens
A une très large majorité, la résolution adoptée soutenant l’utilisation de cartes représentant plus fidèlement la superficie réelle des continents, plus précisément africain a été une initiative portée notamment par les pays africains dans le cadre d’une campagne de l’institution continentale, l’Union africaine en vue de à corriger les représentations géographiques héritées de la projection de Mercator. Elle met notamment en évidence la place de l’Algérie, plus grand pays d’Afrique, dont l’immensité territoriale apparaît fortement réduite sur les cartes utilisant la projection de Mercator. Adoptée par 164 voix contre une, avec six abstentions, la résolution promeut notamment la projection « Equal Earth », conçue pour mieux respecter les proportions réelles des différentes masses continentales. La projection de Mercator, largement utilisée depuis le XVIe siècle, agrandit en effet considérablement les territoires situés à proximité des pôles. Ainsi, le Groenland peut apparaître visuellement presque aussi vaste que l’Afrique, alors que le continent africain est environ quatorze fois plus grand.
R. I.
