L’équipe ghanéenne de football A’, aborde le Championnat d’Afrique des nations CHAN-2022 prévu en Algérie (13 janvier – 4 février 2023), avec l’intention de créer l’exploit, huit ans après sa dernière participation, et tenter d’écrire son nom au palmarès de cette compétition, après avoir atteint la finale des éditions 2009 (Côte d’Ivoire) et 2014 (Afrique du Sud).
Impressionnants lors de leur campagne de qualification, les « Black Galaxies » comptent, à l’occasion de leur quatrième participation à cette compétition, rester sur leur lancée et aller au bout de ce tournoi continental, réservé aux joueurs locaux. Les intentions du Ghana ont été clairement exprimées lors des éliminatoires, avec un parcours sans faute face au Bénin au tour préliminaire. Les Ghanéens ont remporté deux victoires consécutives, à Cape Coast et à Cotonou, pour se qualifier sur un score cumulé de 4-0. Au tour suivant, le Ghana a affronté son grand rival et géant continental, le Nigeria, dans un match très disputé où les Ghanéens se sont imposés aux tirs au but. Le match aller s’est terminé par un score de 2-0 en faveur du Ghana à Cape Coast, et un score similaire a été enregistré en faveur du Nigeria à Abuja avant que les tirs au but ne déterminent le vainqueur (5 tirs au but à 4). L’espoir d’aller chercher le seul trophée qui manque au Ghana, est d’autant plus permis pour les Ghanéens que leur effectif, déjà qualitatif, a été renforcé dernièrement par deux joueurs de la sélection A, en l’occurrence le gardien Danlad Ibrahim (Asante Kotoko) et l’attaquant Afriyie Barnieh (Hearts of Oak), ce dernier figurait dans la liste finale des joueurs ayant pris part au Mondial 2022 au Qatar (20 novembre – 18 décembre).
Décrocher la première étoile
Deux éléments de grande valeurs sur lesquels on compte énormément dans la perspective de rééditer les exploits réalisés lors des éditions de 2009 et 2014, où les Ghanéens avaient réussi à atteindre la phase finale mais cette fois-ci avec l’ambition de décrocher le premier trophée. Le jeune portier de l’Asante Kotoko est actuellement le premier choix de l’équipe U23 du Ghana et de l’équipe du CHAN, alors que Barnieh, considéré comme le talisman des Hearts of Oak a été le meilleur buteur lors des qualifications du CHAN, marquant quatre buts en quatre matchs. Il faudra compter également avec David Abagna Sandan, le milieu de terrain et capitaine du Real Tamale United, qui a marqué 21 buts en 54 apparitions au cours des trois dernières saisons, sans oublier l’apport technico-tactique du sélectionneur Annor Walker : un entraîneur chevronné dans le milieu du football ghanéen, qui a réussi à mener des outsiders au succès, notamment avec le légendaire Nania FC d’Abedi Pele. Il s’agit du premier défi pour Annor Walker avec une équipe nationale du pays, malgré ses excellentes performances dans divers clubs. L’entraîneur principal du FC Samartex, club de la Ghana League, a précédemment dirigé Great Olympics et Berekum Chelsea, terminant à des positions respectables, ce qui lui a valu d’être nommé à la tête des « Black Galaxies ». L’équipe ghanéenne, qui signe son retour au CHAN après huit ans d’absence, a rallié Alger mardi dernier, après avoir effectué un stage au Caire (Egypte), au cours duquel ils ont disputé deux tests amicaux. Ils ont affronté l’équipe algérienne (0-0) en amical samedi au stade Baraki.
Un ultime test avant d’aborder le tournoi continental. Au CHAN, les Ghanéens évoluent dans le Groupe C, domicilié au stade Chahid-Hamlaoui de Constantine, en compagnie du Maroc, Soudan et Madagascar.
Calendrier des matchs du Ghana au 1er tour:
15 janvier : Madagascar – Ghana (20h00) Stade Hamlaoui de Constantine
19 janvier : Ghana – Soudan (20h00) Stade Hamlaoui de Constantine
23 janvier : Ghana – Maroc (20h00) Stade Hamlaoui de Constantine.
