La sélection algérienne de rugby devra impérativement battre son homologue ougandaise, dimanche à Kampala, pour espérer poursuivre l’aventure en éliminatoires de la Coupe d’Afrique des nations-2021 (CAN-2021), à l’occasion de la 2e journée du groupe C. Surpris mercredi par le Ghana (22-20) lors de la première journée alors que la victoire lui tendait les bras, le XV national n’a plus droit à l’erreur s’il veut aller à la CAN-2021, qualificative à la Coupe du monde 2023 en France. Pour ce faire, les hommes d’Allam Boumediene, qui évoluent majoritairement en Top 14 et Pro D2 française, doivent éviter les erreurs commises durant la deuxième période du match du Ghana, quand ils menaient 20-03 au score avant de s’effondrer et laisser filer la victoire. «Rien à dire, le Ghana a bien joué et mérite sa victoire. Je vous garantis qu’on va aller chercher cette victoire, l’Algérie va se relever pour battre l’Ouganda chez elle. Il faut gagner par au moins deux points pour accéder à la deuxième étape des qualifications, le Top 8. On va le faire», a déclaré l’entraîneur national sur la page Facebook de la Fédération algérienne de rugby. De son côté, le talonneur de Nîmes, Fayçal Tourek, a promis que l’équipe allait «essayer de se rattraper dimanche et tout donner pour arracher la victoire et la qualification». Lors de son premier match disputé samedi dernier, l’Ouganda, pays hôte de ce tournoi qualificatif, n’avait fait qu’une bouchée du Ghana, battu 53-12.
À signaler que World Rugby a abandonné fin 2019 l’ancienne formule de la Coupe d’Afrique des nations, constituée auparavant de trois paliers (Bronze Cup, Silver Cup et Golden Cup) avant d’adopter en 2020 une nouvelle formule à laquelle prennent part 16 pays. La sélection algérienne avait remporté la Bronze Cup en 2017, puis la Silver Cup en 2018. Elle devait prendre part à la Golden Cup en 2019 (la plus prestigieuse compétition continentale), mais Rugby Afrique a décidé de changer la formule de compétition. L’Algérie vise une qualification au Mondial-2023 par le biais de la CAN-2021, reportée à 2022, qu’elle doit remporter pour accéder à la Coupe du monde, où elle évoluerait dans le groupe A aux côtés du pays organisateur, la France, de la Nouvelle-Zélande, de l’Italie et du représentant du continent américain.
