La fabrication du savon traditionnel à Oran est un créneau investi par des entreprises familiales artisanales déterminées à reconquérir des parts du marché local dominé par des marques internationales importées. À Oran, en dépit de cette féroce concurrence des marques made in, des artisans ont réussi, grâce au soutien du dispositif de l’emploi de jeunes ou avec leurs moyens propres, à lancer de petites unités de fabrication du savon traditionnel en vue de redonner progressivement au dernier, la place qu’il occupait, dans le passé, auprès des familles oranaises. Dans cette perspective, toutes les occasions sont saisies pour faire la promotion de ce produit. Les différents salons et foires économiques et spécialisées constituent des espaces privilégiés pour les professionnels s’adonnant à cette activité. Comme chaque année, le salon national de l’artisanat, qui vient de prendre fin, samedi à Oran, a réservé un grand espace à l’exposition de gammes du savon naturel de fabrication locale, a rappelé un responsable de la chambre d’artisanat et des métiers d’Oran. Cette nouvelle édition de ce salon a permis aux fabricants et commerçants spécialisés dans les produits cosmétiques et de toilettes de faire découvrir des marques et des produits locaux fabriqués avec des matières premières naturelles. Le savon traditionnel trouve sa place aussi bien dans les grandes surfaces, les herboristes et même dans les pharmacies, où ce produit aux vertus avérées, est très demandé, explique une gérante d’un atelier de fabrication de ce genre de savon à Ain El Turck. Plusieurs praticiens et dermatologues conseillent à leurs malades l’utilisation du savon traditionnel, constitué d’ingrédients naturels, alors que les savons importés contiennent les composants de 12 matières chimiques, a indiqué Mme Naimi Khadidja Yasmine, gérante de ce même atelier. Les ateliers de fabrication du savon traditionnel sont implantés, généralement dans les zones à vocation agricole et à proximité des champs où les plantes naturelles et médicinales poussent à profusion comme dans la plaine de M’lata et sur la corniche oranaise. Feuilles d’oliviers et d’amandiers, laurier, ail, avoine, blé, fruits secs, algues marines, pollen, résine de miel et autres huiles extraites des plantes médicinales sont autant d’ingrédients entrant dans la fabrication de ces savons. Les formules et le mode de fabrication, véritable savoir ancestral, se transmettent de génération en génération. Toutefois, les fabricants apportent une « touche » moderne dans la forme et le packaging. Au lieu des morceaux de savon conçus en forme de bloc brut, les fabricants proposent des produits aux formes géométriques en cube, en triangle ou carré avec des emballages aux couleurs chatoyantes portant toutes les indications sur le fabricant et la composition du produit. D’autre part, dans les ateliers, aucune machine moderne n’est utilisée. Tout se fait manuellement et selon des procédés anciens. La fabrication du savon traditionnel à Oran remonte à la période ottomane. Cette industrie est basée notamment sur la corniche oranaise où elle est pratiquée par de nombreuses familles. Jadis, les familles oranaises, pour la plupart d’entre-elles, fabriquaient du savon à partir des cendres et les restes d’huile d’olive. Après plusieurs jours de macération, on extrait de ce mélange, de petits savons, vendus ensuite sur le marché, pour constituer une source de subsistance de nombreuses familles à cette époque. Cette forme de fabrication artisanale et primitive s’est développée ensuite pour permettre l’émergence de certaines marques locales, fort demandées aussi bien dans les foyers, dans les hammams et autres bains maures. Cet usage a été totalement supplanté par des marques importées, proposées dans tous les commerces. Le succès que rencontrent ces savons artisanaux s’explique par la manière traditionnelle de leur fabrication et leur qualité « bio » un label et un argument qui poussent l’acheteur à faire la différence et à opter pour un produit longtemps utilisé dans les foyers et par des générations entières.
