Malgré une période délicate pour Manchester City, Pep Guardiola, l’homme fort du banc, a décidé de poursuivre son aventure en Premier League. Selon le média britannique « The Athletic », une prolongation de contrat jusqu’en 2026 devrait être annoncée dans les prochains jours.
Arrivé en 2016, le Catalan a transformé le club en une machine à gagner. Sous son impulsion, les Skyblues ont remporté 18 trophées, dont quatre Premier League consécutives et une Ligue des champions en 2023. Alors que son contrat initial devait expirer à la fin de cette saison, The Athletic révèle qu’une prolongation jusqu’en juin 2026, avec une option pour une année supplémentaire, est en passe d’être officialisée. Cette décision intervient dans un contexte tendu. Actuellement deuxième de la Premier League, à cinq points de Liverpool, Manchester City traverse une crise sportive inédite sous Guardiola, avec quatre défaites consécutives toutes compétitions confondues. Jamais le technicien n’avait connu pareille série dans sa carrière.
Si la prolongation se confirme, Pep Guardiola atteindra une longévité rare dans le football moderne : dix ans sur le banc de Manchester City. Une stabilité étonnante pour un entraîneur habitué aux cycles courts, comme ses quatre ans au FC Barcelone ou ses trois saisons au Bayern Munich. À City, Guardiola a incarné bien plus qu’un simple technicien : il est le visage et l’architecte du projet, avec un style de jeu inimitable et une gestion méticuleuse. Cependant, cette décennie s’accompagnera de changements importants dans les coulisses. Txiki Begiristain, directeur du football et proche collaborateur de Guardiola, quittera le club à la fin de la saison. Le Portugais Hugo Viana, en poste au Sporting Portugal, le remplacera, comme annoncé dès octobre.
Les défis à venir
Outre les turbulences sportives, Manchester City fait face à une menace juridique majeure : 115 infractions présumées aux réglementations de la Premier League. Malgré cette épée de Damoclès, Guardiola a réitéré sa confiance envers le club et ses dirigeants. Son engagement prolongé témoigne de sa volonté de surmonter cette période et de maintenir City au sommet. Mais pour le Catalan, l’urgence est avant tout sportive. Avec des performances en baisse, Guardiola devra trouver rapidement des solutions pour inverser la tendance. Ce samedi, les Skyblues recevront Tottenham dans un match crucial pour rester dans la course au titre. Le départ de Txiki Begiristain, qui a accompagné Guardiola depuis ses débuts en tant qu’entraîneur, marque un tournant. « Une partie de moi-même part avec lui », avait confié Guardiola récemment. Pourtant, il semble avoir trouvé les raisons de continuer, porté par l’amour du football et le défi de perpétuer l’héritage qu’il construit à l’Etihad Stadium depuis 2016.
Guardiola et City : une décennie pour rêver plus grand. La suite de cette aventure s’écrira dès samedi contre Tottenham, un rendez-vous décisif pour relancer la machine et confirmer que le Catalan reste l’homme de la situation.
M. A. T.
