L e football réserve parfois de belles histoires, et celle de Rachid Ghezzal en est une. Huit ans après avoir quitté son club formateur, l’ailier droit algérien retrouve l’Olympique Lyonnais. À 33 ans, il revient là où tout a commencé, pour une dernière aventure sous le maillot de son enfance. Le mercato de l’Olympique Lyonnais s’est enrichi d’un parfum de nostalgie. Libre depuis la fin de son contrat avec Rizespor l’été dernier, Rachid Ghezzal a choisi de revenir dans son club de cœur. L’OL lui a proposé un contrat d’un an, un bail symbolique mais fort en émotions, pour un joueur formé entre Rhône et Saône, qui avait fait ses premiers pas professionnels à Gerland. Huit années se sont écoulées depuis son départ de Lyon en 2017. Ghezzal avait alors pris la direction de Monaco, avant de traverser la Manche pour rejoindre Leicester, puis de connaître une expérience en Italie avec la Fiorentina. Mais c’est surtout en Turquie, au Besiktas puis à Rizespor, que l’international algérien s’est relancé, malgré une carrière parfois entravée par des blessures récurrentes. La saison passée, Ghezzal avait retrouvé le chemin des filets et la confiance. En SüperLig, il a inscrit quatre buts et délivré deux passes décisives, prouvant qu’il n’avait pas perdu son sens du jeu ni sa précision technique. À 33 ans, il n’est plus le jeune espoir que Lyon avait vu éclore, mais un joueur expérimenté, capable d’apporter une touche de maturité et de sérénité dans un effectif où la jeunesse est très présente. Ce retour a aussi une valeur symbolique pour le joueur. Dans une interview accordée en mars dernier, Ghezzal avait confié avoir retrouvé ses moyens physiques et mentaux après plusieurs saisons difficiles. Il avait également évoqué son départ de l’OL, vécu dans des conditions qu’il jugeait peu idéales. Revenir aujourd’hui, selon ses mots, lui permet de « boucler la boucle » et d’écrire une fin plus harmonieuse avec son club formateur. L’arrivée de Ghezzal à Lyon ne se limite pas à un geste sentimental. Le joueur, avec ses 22 sélections en équipe nationale algérienne, représente aussi un apport technique indéniable. Sa capacité à créer des décalages sur l’aile droite, à centrer avec précision et à marquer sur coups de pied arrêtés pourrait s’avérer précieuse dans une saison où l’OL espère redorer son blason sur la scène nationale. Pour les jeunes de l’académie lyonnaise, le retour de Ghezzal est également une source d’inspiration. Il incarne le parcours d’un joueur formé au club, parti découvrir l’Europe, puis revenu transmettre son expérience. Dans un football où les carrières se construisent souvent loin de leurs racines, ce type de retour reste rare et d’autant plus apprécié par les supporters. En rejoignant Lyon, Rachid Ghezzal ne cherche pas seulement un dernier défi sportif, mais aussi une réconciliation avec son histoire. Reste à voir si cette aventure pourra se conclure par une page réussie, digne du talent et de l’attachement d’un enfant du club.
M. A. T.
