L’entraîneur tunisien du CR Belouizdad, Nabil Kouki, a assuré vendredi soir que son équipe « est toujours en course » pour une qualification en quarts de finale de la Ligue des champions africaine de football, malgré une défaite (1-0) contre Al Merrikh du Soudan, concédée un peu plus tôt dans l’après-midi à Benghazi (Libye), pour le compte de la troisième journée de la phase de poules, Groupe D. « Nous ne sommes pas encore morts. Nos chances de qualifications sont toujours intactes. Il nous reste trois matchs dans cette phase de poules, dont deux à domicile. Nous allons faire le maximum pour remporter ces deux duels, en essayant de bien négocier le troisième, qui se jouera en Tunisie. Si c’est le cas, nous passerons en quarts sans le moindre problème » a assuré le coach belouizdadi en conférence d’après-match. Revenant sur la défaite de son équipe face à Al Merrikh, Kouki a commencé par souligner « le manque d’efficacité offensive », qui selon lui a joué un « rôle important » dans cet échec. « On s’est procurés deux ou trois belles occasions en première mi-temps, puis deux ou trois autres en deuxième période, mais sans parvenir à les concrétiser. Un luxe qu’on ne peut pas se permettre, surtout à ce niveau. Cela nous avait porté préjudice lors de la précédente défaite contre l’ES Tunis et cela s’est répété encore une fois ce vendredi » a-t-il regretté. « Je pense aussi que le CRB a été privé de deux penalties contre Al Merrikh, dont un qui était flagrant. Ce qui est vraiment dommage, car cela aurait pu changer la physionomie de la rencontre » a-t-il estimé. Le Chabab s’est incliné au stade de Benghazi (Libye), sur un but du Brésilien Paulo Sergio, inscrit sur penalty à la 32e minute de jeu. Un revers lourd de conséquences pour la formation algéroise, qui rétrograde à la troisième place du Groupe (D) avec trois points. Soit à une longueur de son adversaire du jour, Al Merrikh, désormais deuxième avec quatre points. De son côté, l’Espérance de Tunis est toujours leader, avec six points, tout en ayant un match en moins, car n’ayant pas encore affronté le Zamalek d’Egypte pour le compte de cette troisième journée. Lors de la quatrième journée, prévue les 7-8 mars prochain, le CRB accueillera Al Merrikh, alors que l’ES Tunis sera en déplacement chez le Zamalek.
