Le pape Léon XIV est arrivé, hier, à Madrid, pour la première fois. La dernière fois qu’un pape avait foulé le sol espagnol remonte à il y a 15 ans, avec Benoît XVI.
Léon XIV se rend en Espagne, du 6 au 12 juin 2026, et ce pour son quatrième voyage apostolique, avec trois grandes étapes : Madrid, Barcelone, et les îles Canaries. Avant même de poser le pied sur le sol espagnol, le pape Léon XIV a contribué à améliorer les relations entre l’Eglise catholique nationale et le gouvernement du premier ministre Pedro Sanchez. Les préparatifs de la visite ont rapproché l’exécutif socialiste et une institution qui, malgré son déclin démographique, demeure un acteur économique et social de premier plan.
Toutefois, derrière la cordialité affichée, les tensions persistent sur plusieurs sujets sensibles. Le souverain pontife a été accueilli par le roi Felipe VI, la reine Letizia et le Premier ministre Pedro Sanchez. Son déplacement, qui se poursuivra jusqu’au 12 juin, comprend des étapes à Madrid, Barcelone et dans les Îles Canaries. Il s’agit de la première visite du pape dans un grand pays de l’Union européenne en dehors de l’Italie.
Ce voyage doit mettre en avant plusieurs priorités de son pontificat, notamment les migrations, la paix et le soutien aux populations vulnérables. L’un des temps forts est attendu aux Canaries, principal point d’entrée de migrants arrivant en Europe depuis l’Afrique de l’Ouest. Le pape doit y rencontrer des migrants, des travailleurs humanitaires ainsi que des familles de personnes décédées lors de la traversée de l’Atlantique.
S’exprimant devant les journalistes à bord de son vol depuis Rome, Léon XIV a également évoqué les « abus sexuels » dans l’Église catholique, les qualifiant de « plaie ouverte », et a réaffirmé sa volonté de poursuivre les efforts engagés pour lutter contre ce phénomène. « Je vais recevoir certaines victimes. Malheureusement, il est impossible de recevoir tout le monde », a-t-il déclaré, confirmant son intention de rencontrer des survivants d’abus durant son séjour.
L’Espagne n’avait plus accueilli de visite papale depuis 2011, lorsque le Pape Benoît XVI s’était rendu à Madrid à l’occasion des Journées mondiales de la jeunesse.
R. I.
