Les Etats-Unis continuent d’enregistrer un nombre très élevé contaminations quotidiennes au coronavirus, dans l’attente des premières vaccinations de masse, déjà lancées en Russie et prévues à partir de mardi au Royaume-Uni.
Les Etats-Unis, pays le plus lourdement touché par l’épidémie (plus de 282.000 morts), a enregistré pour la journée de dimanche quelque 181.000 nouveaux cas et 1.110 décès liés au coronavirus, selon les chiffres de l’université Johns Hopkins. Depuis deux semaines, le nombre quotidien de décès aux Etats-Unis était régulièrement supérieur à 2.000, comme au pic de la première vague du printemps, et avait dépassé depuis cinq jours les 2.500 morts quotidiens, du jamais vu. Le président américain Donald Trump, qui avait été lui-même atteint par le Covid-19, a annoncé que son avocat personnel Rudy Giuliani était positif au Covid-19. « Rudy Giuliani, de loin le meilleur maire de l’histoire de New York, et qui a travaillé sans relâche pour démasquer l’élection la plus corrompue (de loin!) de l’histoire des Etats-Unis, a été testé positif au virus chinois », a tweeté M. Trump, utilisant une expression qui a déjà provoqué la colère de Pékin. M. Giuliani sillonne depuis un mois les Etats-Unis pour contester les résultats de l’élection présidentielle, dans des réunions où il ne porte pas de masque. Le fils de l’avocat, Andrew Giuliani, a indiqué sur Twitter que son père « se repose, reçoit d’excellents soins et se sent bien ». Les autorités de santé américaines ont réaffirmé dimanche la nécessité de respecter les gestes barrières et préconisé « l’usage universel » du masque, car « les Etats-Unis sont entrés dans une phase de transmission de haut niveau ». Sur la chaîne CBS, l’influent ancien chef de l’Agence des médicaments, Scott Gottlieb, a prédit 400.000 morts fin janvier. Le nouveau coronavirus a tué au moins 1.529.324 personnes et en a contaminé plus de 66.498.750 à travers le monde depuis son apparition en Chine il y a un an, selon un bilan établi dimanche par l’AFP. Depuis le 24 novembre, plus de 10.000 décès sont recensés chaque jour sur la planète, un niveau jamais atteint auparavant.
Début des vaccinations
Une note d’espoir: les campagnes de vaccinations ont commencé samedi en Russie. Le vaccin Spoutnik V a été inoculé à Moscou aux travailleurs sociaux, aux personnels médicaux et aux enseignants dans 70 centres ouverts dans la capitale. Le Royaume-Uni, pays le plus endeuillé d’Europe (61.014 morts), devrait emboîter le pas mardi. « Nous faisons passer en premier les plus vulnérables et les plus de 80 ans, le personnel des maisons de retraite » et du service public de santé, selon le ministre de la Santé Matt Hancock. D’après des journaux britanniques, la reine Elizabeth II, 94 ans, et son époux Philip, 99 ans, seront vaccinés prochainement. Comme dans nombre d’autres pays, une partie de la population reste méfiante face aux vaccins, conçus en un temps record. Le Royaume-Uni a été le premier pays à donner son feu vert au vaccin des laboratoires Pfizer et BioNTech. La Belgique, la France et l’Espagne prévoient des campagnes de vaccinations en janvier, en se concentrant d’abord sur les plus vulnérables. L’Autriche doit assouplir lundi les restrictions liées à la pandémie, alors que la Suède a annoncé une fermeture des lycées. L’Organisation mondiale de la santé (OMS) doit tenir lundi à Genève une conférence de presse sur l’évolution de la pandémie.
Tour de vis en Corée
La Corée du Sud a relevé dimanche son alerte sanitaire à Séoul et dans la région, en raison d’une reprise de l’épidémie: avec 631 nouveaux cas, il s’agit du chiffre quotidien le plus élevé en neuf mois, alors qu’une stratégie agressive de tests et de traçage avait permis de contenir l’épidémie. Dans le sud-est de l’Allemagne, la Bavière va durcir mercredi le confinement déjà en vigueur, instaurer un couvre-feu dans les zones à forte transmission et fermer certaines écoles, car « la situation est malheureusement grave », a estimé le ministre-président Markus Söder. Le Danemark, qui peine à freiner la hausse des contaminations, va également annoncer lundi un tour de vis, la Première ministre Mette Frederiksen évoquant, sans plus de détails, un projet de « semi-confinement ciblé » dans les trois plus grandes villes danoises, Copenhague, Aarhus et Odense. En Italie, les restrictions anti-Covid ont été assouplies dimanche dans plusieurs régions (Toscane, Val d’Aoste et Campanie), grâce à l’allègement de la pression sur les hôpitaux et à la stabilisation de la courbe des contagions. Le pays n’en a pas moins dépassé dimanche la barre des 60.000 morts et enregistré plus de 1,7 million de cas, selon le ministère de la Santé. En Tunisie, le couvre-feu (entre 20H00 et 05H00) en vigueur depuis octobre a été prolongé partout jusqu’au 31 décembre et le masque reste obligatoire. Au Pérou, en revanche, les autorités ont annoncé la réouverture à partir de lundi des commerces non essentiels et celle des cinémas, théâtres, gymnases et casinos fermés depuis mars. Les mesures anti-Covid transforment les coutumes et traditions de Noël, provoquant l’annulations d’innombrables festivités et spectacles à travers la planète. A Bethléem, où les chrétiens situent la naissance de Jésus, l’arbre de Noël a été exceptionnellement illuminé samedi soir sans public au lieu de la foule habituelle. Et à Prague, Saint Nicolas en costume d’évêque a respecté les mesures barrières en distribuant des cadeaux avec une perche aux enfants passant en voiture au milieu de saltimbanques.
