Le 800 mètres est devenu, ces dernières années, l’une des disciplines les plus relevées de l’athlétisme mondial. La densité exceptionnelle du plateau actuel se reflète notamment dans un chiffre impressionnant : seuls quatre athlètes dans l’histoire sont parvenus à descendre sous la barre des 1’42 à au moins cinq reprises.
Le premier de ce classement est le Kényan Emmanuel Wanyonyi, qui compte pas moins de huit performances sous les 1’42. Le champion olympique s’est rapidement installé parmi les références mondiales de la discipline grâce à une régularité remarquable au plus haut niveau. Derrière lui figure une autre légende du 800 mètres, son compatriote David Rudisha. Détenteur du record du monde de la distance en 1’40’’91, établi en 2012, Rudisha a réussi à franchir la mythique barre des 1’42 à sept reprises au cours de sa carrière. Une performance qui illustre la domination qu’il a exercée sur la discipline pendant plusieurs années.
La troisième place est occupée par le Canadien Marco Arop, auteur de cinq chronos sous les 1’42. Champion du monde du 800 mètres, Arop fait partie de cette nouvelle génération qui a contribué à repousser les limites de la distance et à rendre chaque course particulièrement spectaculaire.
À ses côtés, on retrouve une autre figure majeure du 800 mètres actuel : Djamel Sedjati. L’Algérien compte lui aussi cinq performances sous les 1’42, ce qui lui permet d’intégrer un cercle extrêmement fermé de spécialistes de la discipline. La statistique est d’autant plus remarquable que trois des quatre athlètes présents dans ce classement appartiennent à la génération actuelle : Wanyonyi, Arop et Sedjati. Elle témoigne du niveau exceptionnel atteint par le 800 mètres au cours des dernières années, avec une succession de chronos qui auraient autrefois constitué des performances historiques.
Pour l’Algérie, la présence de Djamel Sedjati dans ce club très sélect constitue une immense satisfaction. Le vice-champion du monde continue ainsi d’inscrire son nom parmi les grands spécialistes de la distance et de confirmer son statut de l’un des meilleurs coureurs de 800 mètres de sa génération.
À seulement quelques secondes du record du monde de Rudisha, chaque nouvelle course de Sedjati entretient désormais l’espoir de voir l’Algérien poursuivre son ascension et marquer encore davantage l’histoire de cette discipline.
H. S.
