Des artefacts découverts à Aïn Boucherit d’outils en pierre taillée remontant à 2,4 millions d’années : Et si l’Algérie était le berceau de l’humanité ?

Des archéologues ont découvert, en Algérie, des outils en pierre taillée remontant à 2,4 millions d’années. C’est la première fois que des objets aussi anciens sont trouvés dans cette région.
L’information qui s’appuie sur des travaux publiés dans la prestigieuse revue Science a vite fait le tour des cercles érudits et spécialisés en archéologie remettant en question, de ce fait, la théorie selon laquelle l’Afrique de l’Est était le berceau de l’Humanité.
Et si l’Afrique de l’Est perdait son monopole de «berceau de l’humanité»? La science a tout intérêt à emprunter les « bonnes voies » dès lors que les objets en question constituent bien les artefacts les plus anciens trouvés dans le continent jusqu’à présent.
Des galets en calcaire et en silex taillés ont été découverts à Sétif, à 300 km à l’Est d’Alger, par une équipe de chercheurs internationaux dont des algériens. Les outils ressemblaient exactement à ceux dits Oldowan, trouvés jusqu’alors principalement en Afrique de l’Est. Ils ont aussi déterré, à proximité, plusieurs dizaines d’ossements animaux fossilisés, présentant ce qui ressemble à des marques d’outils – de véritables outils de boucherie préhistoriques. Ces ossements proviennent d’ancêtres de crocodiles, d’éléphants, d’hippopotames ou encore de girafes.
Les ancêtres de l’homme étaient donc présents en Afrique du Nord au moins 600 000 ans plus tôt que ce que les scientifiques croyaient jusqu’à maintenant. Auparavant, les plus vieux outils d’Afrique du Nord dataient de 1,8 million d’années, sur un site proche. Aucun reste humain n’a été découvert. Les chercheurs ignorent donc quelle espèce d’hominidés, quel ancien cousin d’Homo Sapiens utilisait ces outils.
L’Afrique de l’Est est considérée comme le « berceau de l’humanité » depuis des décennies. Les outils les plus anciens – remontant à 2,6 millions d’années – ont été découverts dans cette région. La découverte annoncée jeudi dernier, non seulement rivalise avec cette période, mais remet en cause nombre d’idées fausses et totalement erronées émises par les archéologues.
I.M. Amine