Syrie : la CIA et les forces spéciales US à l’œuvre contre l’EI

La CIA et les forces spéciales américaines mènent ensemble une campagne d’élimination ciblée de chefs du groupe Etat islamique en Syrie, séparée des autres opérations militaires menées contre le groupe extrémiste, a affirmé mardi le Washington Post. Cette campagne a notamment abouti à l’élimination, la semaine dernière, de Junaid Hussain, un cyber-activiste de l’EI près de Raqqa, en Syrie, selon le quotidien qui cite de hauts responsables américains anonymes. Une «poignée» de frappes ont eu lieu jusqu’à maintenant, selon la même source. Dans cette campagne, la CIA et son puissant centre anti-terroriste «se sont vus attribuer un rôle étendu dans l’identification et la localisation» des chefs de l’EI, selon le quotidien. Les frappes elles-mêmes sont «menées à bien exclusivement» sous l’autorité du JSOC, une branche très discrète mais puissante du commandement américain des forces spéciales. Le centre anti-terroriste de la CIA (CTC) et le JSOC «sont deux des outils préférés» de l’administration Obama contre les groupes extrémistes, selon le Washington Post. Le quotidien rappelle que le CTC a mené la traque d’Oussama ben Laden, et que le JSOC a conçu et mené l’opération au cours de laquelle le chef d’Al-Qaïda a été tué en 2011. Selon le Washington Post, cette répartition des tâches –qui donne aux militaires du JSOC le contrôle des frappes– correspond à l’objectif de l’administration Obama de recentrer la CIA sur ses activités de renseignement, au détriment de ses activités paramilitaires comme les éliminations par drone. Mais la CIA opère toujours elle-même ce type de frappes dans d’autres pays, notamment au Yémen et au Pakistan. En 2013, la sénatrice démocrate de Californie, Dianne Feinstein avait sévèrement critiqué cet objectif, affiché de l’administration. Elle avait expliqué qu’elle était témoin des efforts de la CIA pour limiter les dommages collatéraux de ses frappes, et qu’elle devrait «vraiment être convaincue» que le Pentagone pouvait faire aussi bien.