Dans un derby maghrébin très disputé, le MC Alger a raté une belle occasion de s’emparer de la tête du classement du groupe D de la phase de poules de la Ligue des champions, en se contentant du match nul face à l’ES Tunis (1-1), mardi soir au stade olympique du 5-juillet d’Alger. La première action de la partie a été tunisienne (3e). La nouvelle recrue ivoirienne de l’EST William Togui, seul dans le deuxième poteau, a raté de peu le cadre, suite à un centre retrait du latéral gauche algérien Lyes Chetti. Le début de la rencontre a été plutôt timide côté algérois, puisque aucune occasion franche n’a été enregistrée durant le premier quart d’heure de jeu, face à une équipe tunisienne bien en place.
Alors que le club tunisien maitrisait les débats, le Mouloudia est parvenu à ouvrir le score, contre le cours de jeu, par l’entremise de Billel Bensaha (27e), sur un retrait du côté droit de Belkhir. Le joueur, prêté durant l’intersaison par l’EST au MCA, a réussi à tromper la vigilance du portier tunisien Ben Mustapha, d’un tir du pied gauche dans la surface. Une réalisation qui a permis aux Algérois de se libérer, et de monter d’un cran dans l’objectif de corser l’addition. Le capitaine Abderrahmane Hachoud a failli faire le break sur un coup franc direct peu avant la mi-temps (42e), repoussé difficilement par le gardien de but tunisien. Après la pause, les visiteurs sont revenus avec des intentions plus offensives pour refaire leur retard, ce qui leur a permis de remettre les pendules à l’heure par l’Algérien Abderaouf Benguit (60e), bien servi par le capitaine Fousseny Coulibaly. Une égalisation qui a fait sortir le club algérois de son périmètre, pour aller inquiéter la défense de l’Espérance, cette dernière a bien résisté face aux assauts du MCA. Les changements apportés dans le dernier quart d’heure par l’entraîneur Abdelkader Amrani se sont avérés infructueux. Il s’agit du deuxième match nul de suite pour le « Doyen », après le point décroché lors de la journée inaugurale au Caire devant le Zamalek (0-0). Dans l’autre match de cette poule, la formation égyptienne du Zamalek, vice-champion d’Afrique, est allée tenir en échec à Thiès les Sénégalais de Teungueth FC (0-0).
Lors de la 3e journée, prévue les 5 et 6 mars prochain, le MCA se rendra au Sénégal pour défier Teungueth FC, alors que l’EST recevra le Zamalek dans une belle affiche qui promet.
