Dos au mur après sa défaite (2-0) au Nigeria, le MC Alger a réalisé une remontée spectaculaire face à Enugu Rangers (3-0), vendredi soir au stade Ali-Ammar de Douéra. Porté par des supporters en fusion, le Doyen a renversé la situation au terme d’une rencontre riche en émotions pour décrocher son billet pour la phase de groupes de la Ligue des champions africaine.
Le stade Ali-Ammar de Douéra a vécu une soirée comme le Mouloudia sait en offrir à ses supporters. Condamnés à inscrire au moins trois buts pour effacer leur retard du match aller, les hommes de Khaled Ben Yahia ont répondu présent dans un rendez-vous où la moindre erreur pouvait coûter cher. Longtemps freinés par une équipe nigériane bien organisée, les Vert et Rouge ont fini par trouver les ressources nécessaires pour arracher une qualification qui semblait encore incertaine à quelques minutes du coup de sifflet final. Une performance qui confirme, une nouvelle fois, la capacité du Doyen à se transcender dans les grands rendez-vous. Dès le coup d’envoi, les Chnaoua ont donné le ton. Dans une enceinte acquise à la cause du Mouloudia, les chants et les encouragements ont accompagné chaque offensive algéroise. L’ambiance était électrique et les supporters ont pleinement joué leur rôle de douzième homme. Toutefois, cette ferveur n’a pas immédiatement permis aux locaux de prendre le contrôle des opérations. Enugu Rangers a abordé la rencontre avec un bloc compact et une organisation défensive rigoureuse, déterminé à protéger son avantage de deux buts acquis lors de la manche aller. Les premières minutes ont ainsi été difficiles pour les hommes de Khaled Ben Yahia. Gênés dans la construction du jeu, les Mouloudéens ont peiné à trouver des espaces et à approcher dangereusement la surface adverse. Progressivement, ils ont néanmoins haussé le rythme et installé leur jeu dans le camp nigérian. À la 35e minute, Saliou Bangoura a tenté de faire la différence dans la surface, mais sa tentative a été contrée par un défenseur. Malgré une fin de première période plus convaincante et une pression croissante, le MCA n’est pas parvenu à débloquer la situation. Les deux équipes ont rejoint les vestiaires sur un score vierge, laissant planer le doute sur les chances de qualification du Doyen.
Une pression infernale dans les tribunes
Au-delà des chants, les Chnaoua ont imposé une pression sonore impressionnante aux joueurs nigérians. À chaque prise de balle d’un joueur d’Enugu Rangers, les tribunes répondaient par des sifflets assourdissants, accompagnés d’une clameur qui ne laissait aucun répit aux visiteurs. Cette hostilité sportive a transformé le stade Ali-Ammar en une véritable caisse de résonance, où chaque intervention nigériane était accueillie par une nouvelle vague de décibels. Les sifflets étaient parfois si puissants qu’il devenait difficile, pour les joueurs sur le terrain, de distinguer celui de l’arbitre de ceux qui descendaient des tribunes. Une atmosphère étouffante pour les visiteurs, contraints d’évoluer sous une pression permanente. Les supporters mouloudéens ne se sont pas contentés d’encourager leur équipe : ils ont également cherché à perturber les repères de l’adversaire et à rendre chaque possession nigériane aussi inconfortable que possible. Dans cette bataille psychologique, Douéra a pleinement assumé son rôle de douzième homme.
Boukholda lance la remontée
Au retour des vestiaires, le Mouloudia a affiché de meilleures intentions. Plus entreprenants, les Vert et Rouge ont multiplié les offensives et poussé leurs adversaires à reculer davantage. Les changements opérés par Khaled Ben Yahia ont apporté un nouvel élan au jeu algérois, avec davantage de percussion et de présence dans les derniers mètres. Cette pression a fini par porter ses fruits à la 58e minute. Sur un corner Halaïmia, Menezlah a repris le ballon de la tête. Après cette première tentative, Boukholda a récupéré le cuir et conclu l’action du pied gauche pour ouvrir le score. Le stade Ali-Ammar a alors explosé de joie. Ce but a relancé les espoirs mouloudéens et donné une nouvelle dimension à la rencontre.
Le MCA n’était plus qu’à deux réalisations de son objectif. Galvanisés par cette ouverture du score, les locaux ont poursuivi leurs efforts. Zougrana a notamment manqué une occasion de la tête, tandis que Ferhat a également tenté de mettre la défense nigériane en difficulté.
À la 69e minute, le Doyen a obtenu une occasion en or de se rapprocher de la qualification. Après une faute sur Khelif dans la surface de réparation, l’arbitre a désigné le point de penalty. Chargé de l’exécution, Bangoura a cependant manqué sa tentative. Ce raté aurait pu couper l’élan des Algérois, mais les encouragements incessants des Chnaoua ont maintenu la pression sur Enugu Rangers.
Bangoura et Bayazid font chavirer Douéra
À mesure que le temps s’écoulait, la tension montait dans les tribunes. Le MCA devait encore marquer deux fois pour décrocher sa qualification. Les Nigérians, de plus en plus acculés, ont multiplié les efforts pour conserver leur avantage au cumul des deux rencontres. Mais les Mouloudéens ont continué à pousser, convaincus que la délivrance pouvait encore survenir. À la 84e minute, Bangoura a finalement effacé son échec sur penalty. Après un centre en retrait de Kohili et une première tentative de Bayazid repoussée par le gardien, l’attaquant guinéen a suivi l’action et envoyé le ballon au fond des filets. Le stade a de nouveau vibré. Avec ce deuxième but, le Mouloudia revenait à égalité sur l’ensemble des deux manches. Il ne lui manquait désormais qu’une réalisation pour transformer cette remontée en qualification. Les dernières minutes ont alors pris des allures de véritable course contre la montre. Poussés par un public qui n’a jamais cessé d’y croire, les hommes de Ben Yahia ont jeté leurs dernières forces dans la bataille. Dans le temps additionnel, à la 90e+2 minute, Bayazid a surgi pour inscrire le troisième but d’une tête victorieuse, sur un corner exécuté par Azaïzeh. Ce but a libéré tout un stade et scellé le sort de la confrontation. Vainqueur 3-0 à Douéra, le MCA s’est imposé 3-2 sur l’ensemble des deux rencontres.
Le Doyen retrouve les poules
Au-delà du résultat, cette qualification récompense la détermination d’un groupe qui a refusé de renoncer malgré un retard conséquent. Le Mouloudia valide ainsi son billet pour la phase de groupes de la Ligue des champions pour la troisième fois consécutive. Les Algérois connaîtront leurs prochains adversaires le 28 octobre prochain. Cinquante ans après son sacre continental de 1976, le Doyen offre à ses supporters une nouvelle soirée mémorable sur la scène africaine. Le scénario de ce vendredi rappelle d’ailleurs un précédent historique : en 1976, le Mouloudia avait déjà renversé Enugu Rangers après une défaite 2-0 au Nigeria, en s’imposant 3-0 à domicile. Un demi-siècle plus tard, les Vert et Rouge ont reproduit le même exploit face au même adversaire, renouant avec l’une des pages les plus marquantes de leur histoire continentale.
À Douéra, les Chnaoua ont porté leur équipe jusqu’au bout, transformant un défi immense en une qualification arrachée dans les ultimes instants. Le Mouloudia a répondu présent quand il le fallait et fait revivre à ses supporters le souvenir d’un exploit légendaire.
Mohamed Amine Toumiat
