Un groupe de 18 satellites en orbite basse a été envoyé dans l’espace hier matin à bord d’une fusée porteuse Longue Marche-8 Y6 depuis le site de lancement spatial commercial de Hainan, dans la province insulaire méridionale de Hainan.
Les satellites, le cinquième groupe de ce genre, sont entrés avec succès sur l’orbite prédéfinie, d’après la China Aerospace Science and Technology Corporation (CASC). Ils feront partie de Spacesail, une constellation Internet commerciale chinoise. La mission marque en outre le premier lancement depuis l’aire de lancement No 1 du site, après un premier lancement depuis l’aire No 2 le 30 novembre 2024, illustrant la disponibilité des deux aires du premier site de lancement spatial commercial de Chine pour les missions futures. L’aire No 1, d’une hauteur de 83 m, est adaptée à la fusée Longue Marche-8. Elle est dotée d’une structure modulaire en acier et utilise pour la première fois un cône de déviation de la flamme à double direction pour le refroidissement et la réduction du bruit, ce qui permet d’améliorer les capacités de réutilisation rapide. Elle permet désormais un cycle de lancement et de réinitialisation de sept jours, ce qui est essentiel pour répondre à la demande croissante. La construction du site de lancement spatial commercial de Hainan a commencé en juillet 2022. Celui-ci a réalisé sa première mission en novembre 2024. La construction de la phase II du projet est en cours. La fusée Longue Marche-8, développée par l’Académie chinoise de technologie des véhicules de lancement (China Academy of Launch Vehicle Technology) de la CASC, est une fusée à combustible liquide de moyenne poussée, dotée d’un bon rapport coût-efficacité et capable d’effectuer des lancements multi-satellites en orbite terrestre moyenne et basse. Il s’agissait de la 563e mission de vol de la série des fusées porteuses Longue Marche, pilier du système de transport spatial chinois.
R. I.
