L’Espagne a validé son billet pour les quarts de finale de la Ligue des Nations après une victoire convaincante contre la Serbie (3-0). Dans le groupe A1, le Portugal a été tenu en échec par l’Écosse, mais reste leader devant la Croatie, elle aussi accrochée en Pologne (3-3).
La Roja a confirmé son statut de favori en s’imposant nettement face à une équipe serbe dépassée (3-0), avant-hier, mardi, à Cordoue. Et ce, malgré une liste de sept absents parmi les titulaires de la finale de l’Euro 2024 (Rodri, Simon, Carvajal, Le Normand, Yamal, Williams, et Olmo). Dès la 5e minute, Aymeric Laporte a ouvert la marque de la tête sur un centre de Pedro Porro, lançant une partie à sens unique. La Serbie, en difficulté, a pu compter sur les exploits de son gardien Predrag Rajkovic, qui a repoussé plusieurs tentatives espagnoles, mais n’a pu empêcher le doublé de la Roja en seconde période. Le capitaine Alvaro Morata a inscrit le deuxième but espagnol à la 65e minute, après un une-deux avec Fabian Ruiz. Quelques minutes auparavant, Mitrovic avait eu l’occasion de ramener les Serbes à hauteur sur un contre, mais sa frappe a terminé à côté (63e). Luis de la Fuente a ensuite fait entrer Pedri, rompant avec la particularité du onze de départ, sans joueur du Barça, du Real ou de l’Atlético. Les Serbes ont fini la rencontre à dix, après l’expulsion de Pavlovic pour une faute sur Oyarzabal (76e). Sur le coup franc qui a suivi, Alex Baena a scellé le score en trouvant la lucarne (77e). Dans l’autre rencontre du groupe A4, la Suisse et le Danemark ont partagé les points (2-2), un résultat qui permet à l’Espagne de conforter sa première place avec 10 points, trois longueurs devant les Danois. La Nati, pourtant menée par deux fois, n’a pas su contenir l’expérience de Christian Eriksen, auteur de l’égalisation (69e).
Le Portugal freiné, la Croatie en embuscade
Quant au groupe A1, le Portugal a dû se contenter d’un match nul en Écosse (0-0), malgré une nette domination. La Sélection portugaise, avec six changements par rapport à son dernier match, a peiné à concrétiser sa possession de balle, frôlant même la défaite en fin de rencontre. Cristiano Ronaldo, peu en vue, a manqué de précision, tandis que Craig Gordon s’est illustré par un bel arrêt face à Bruno Fernandes (87e). De son côté, la Croatie n’a pas profité de ce faux pas pour reprendre la tête du groupe. Les hommes de Zlatko Dalic ont concédé un match nul en Pologne (3-3), après avoir pourtant mené 3-1 à la 26e minute. Une erreur de Dominik Livakovic, expulsé pour une sortie dangereuse sur Robert Lewandowski (76e), a permis aux Polonais de revenir au score. La Croatie reste ainsi à trois points du Portugal. La prochaine journée de Ligue des Nations sera décisive pour la course à la qualification en quarts de finale. Les leaders devront confirmer leur statut face à des adversaires déterminés à renverser la hiérarchie.
Mohamed Amine Toumiat
