L’Afrique du football a les yeux tournés vers Johannesburg. Aujourd’hui, la Confédération africaine de football (CAF) procédera au tirage au sort de la phase de groupes de la Ligue des champions et de la Coupe de la Confédération. Une cérémonie décisive pour le MC Alger, la JS Kabylie, le CR Belouizdad et l’USM Alger, tous qualifiés et porteurs d’ambitions continentales.
C’est à partir de 12h, heure locale (11h GMT), que les seize clubs de chaque compétition connaîtront leurs adversaires pour la phase de poules. Après la fin du deuxième tour préliminaire, la CAF a dévoilé la composition des quatre chapeaux pour chacune des deux épreuves, laissant entrevoir des affiches palpitantes. Cette édition 2025-2026 s’annonce d’un niveau exceptionnel, réunissant les meilleures formations du continent. Dans la prestigieuse Ligue des champions, l’Algérie sera représentée par deux poids lourds : le MC Alger et la JS Kabylie. Le Doyen a validé son billet pour la phase de groupes après avoir écarté la Colombe Sportive du Cameroun, grâce au but inscrit à l’extérieur lors du match aller (1-1), malgré le nul vierge concédé au retour à Douéra. De son côté, la JSK a fait parler son expérience en dominant largement l’US Monastir, avec deux victoires convaincantes (3-0 à l’aller et 2-1 au retour). Le Mouloudia d’Alger, vainqueur historique de la compétition en 1976, figure dans le troisième chapeau aux côtés du Petro Atletico (Angola), du FAR Rabat (Maroc) et de Rivers United (Nigeria). La Jeunesse de Kabylie, double championne d’Afrique (1981 et 1990), est logée dans le quatrième pot, avec le Stade Malien (Mali), le Saint-Éloi Lupopo (RDC) et le Power Dynamos (Zambie). Une configuration qui ouvre la possibilité de voir les deux clubs algériens dans la même poule, comme ce fut déjà le cas la saison dernière avec l’USMA et le CSC en Coupe de la CAF.
Des géants africains au rendez-vous
Le premier chapeau de la Ligue des champions annonce la couleur : Al-Ahly (Égypte), Mamelodi Sundowns (Afrique du Sud), Espérance de Tunis (Tunisie) et RS Berkane (Maroc) y figurent, tous candidats déclarés au titre. Le deuxième pot n’est pas en reste, avec des formations redoutables telles que Simba SC (Tanzanie), Al-Hilal (Soudan), Young Africans (Tanzanie) et le vainqueur en titre Pyramids FC (Égypte). La tâche s’annonce donc ardue pour le MCA et la JSK, qui devront batailler ferme pour espérer atteindre les quarts de finale. Sur le plan financier, les enjeux ne sont pas moindres. Le vainqueur de la Ligue des champions empochera quatre millions de dollars, tandis que la simple qualification en phase de groupes garantit déjà un gain important pour les clubs, un atout non négligeable dans un contexte économique difficile.
Le CRB et l’USMA têtes de série en Coupe de la CAF
En Coupe de la Confédération, les clubs algériens ne sont pas en reste. Le CR Belouizdad et l’USM Alger, forts de leurs parcours récents sur la scène africaine, se retrouvent têtes de série dans le premier chapeau, en compagnie du Zamalek (Égypte) et du Wydad de Casablanca (Maroc). Une reconnaissance méritée pour deux institutions du football national, qui visent un parcours à la hauteur de leurs ambitions. Le CRB a obtenu sa qualification en dominant le Hafia Conakry (Guinée), tandis que l’USMA a fait preuve de rigueur et d’expérience face à l’Académie Amadou Diallo (Côte d’Ivoire). Le deuxième chapeau regroupe notamment Stellenbosch (Afrique du sud), Al Masry (Égypte), Djoliba AC (Mali) et Maniema Union (RDC), tandis que le troisième comprend Kaizer Chiefs (Afrique du sud), AS Otohô (Congo), Zesco United (Zambie) et Azam United (Tanzanie). Enfin, le quatrième pot réunit des outsiders ambitieux tels que Safi (Maroc), San Pedro (Côte d’Ivoire), Singida Black Stars (Tanzanie) et Nairobi United (Kenya). Chaque club engagé en phase de poules est assuré de recevoir une prime de 400 000 dollars, somme qui augmentera selon les résultats obtenus. Le futur vainqueur de la Coupe de la CAF touchera, pour sa part, deux millions de dollars. Des chiffres qui témoignent de l’importance croissante des compétitions interclubs africaines, devenues de véritables vitrines économiques et sportives.
Une édition pleine de promesses
Au-delà des considérations financières, c’est surtout la qualité du plateau qui impressionne. En Ligue des champions, Al Ahly, Sundowns et l’Espérance partent favoris, tandis qu’en Coupe de la CAF, le CRB, l’USMA, le Zamalek et le Wydad font figure de prétendants sérieux. Pour le football algérien, quatre clubs qualifiés à ce stade témoignent d’un renouveau et d’une régularité continentale qui rappellent les grandes années 2000.
Reste à savoir si les clubs algériens confirmeront leurs ambitions sur le terrain ou si le tirage réservera des groupes aussi redoutables que prometteurs. Rendez-vous aujourd’hui à Johannesburg pour les premiers frissons.
Mohamed Amine Toumiat
