La sélection algérienne de football se prépare à franchir la dernière étape des qualifications africaines pour le Mondial 2026. Avec deux matchs cruciaux à Oran puis à Tizi-Ouzou, Vladimir Petkovic a dévoilé une liste marquée par des nouveautés, des absences de taille et des retours attendus.
À quelques jours d’affronter la Somalie puis l’Ouganda, les Fennecs connaissent désormais les 26 noms retenus par leur sélectionneur. L’annonce a été faite depuis la salle Mohamed Sellah du stade Nelson-Mandela de Baraki, cadre symbolique qui rappelle l’importance de ce rendez-vous. L’Algérie, leader de son groupe, est proche d’arracher son billet pour la Coupe du monde, mais devra confirmer face à deux adversaires déterminés. Parmi les principales nouveautés, figure la convocation du gardien Luca Zidane. Le fils de Zinédine Zidane, formé au Real Madrid et aujourd’hui au FC Grenade, a récemment changé de nationalité sportive pour rejoindre l’Algérie. Son arrivée symbolise un renfort de poids à un poste longtemps en quête de stabilité. Aux côtés de Zidane, Petkovic a également appelé Rafik Belghali, Samir Chergui et Mehdi Dorval, trois défenseurs qui découvrent la sélection nationale.
Entre blessures et retours attendus
Le technicien suisse devra néanmoins composer avec plusieurs absences notables. Rayan Aït-Nouri, Mohamed Farsi, Youcef Atal et Houssem Aouar manquent à l’appel pour cause de blessures. Ces forfaits privent la sélection d’options offensives et défensives importantes, surtout face à des adversaires dont la combativité peut surprendre. En revanche, deux revenants font leur apparition : Adam Zorgane, solide milieu en Belgique, et Badreddine Bouanani, désormais à Stuttgart. Ces retours devraient offrir davantage de créativité et de profondeur au milieu de terrain, un secteur clé du jeu des Verts. A contrario, Ramiz Zerrouki et Saïd Benrahma ne figurent pas dans cette liste, sans que cela ne soit lié à une blessure. Le sélectionneur a simplement choisi d’autres profils pour ce stage décisif.
Finir le travail
La liste dévoilée montre un mélange intéressant d’expérience et de jeunesse. Avec des cadres comme Riyad Mahrez, Ramy Bensebaïni, Aïssa Mandi ou Baghdad Bounedjah, l’équipe garde un socle solide. Derrière eux, des éléments comme Farès Chaïbi, Amine Gouiri ou encore Amine Amoura incarnent l’avenir offensif de l’Algérie. Le stage débutera lundi au Centre technique de Sidi Moussa, avant que les joueurs ne rallient Oran pour défier la Somalie, lanterne rouge du groupe. Cinq jours plus tard, l’épreuve de vérité se jouera à Tizi-Ouzou contre l’Ouganda, concurrent direct pour la première place qualificative. Au classement, les Fennecs dominent le groupe G avec 19 points, suivis du Mozambique et de l’Ouganda à 15 unités. La Guinée (11 pts), le Botswana (9 pts) et la Somalie (1 pt) ferment la marche. Une victoire lors du premier match permettrait à l’Algérie d’assurer quasiment sa qualification avant d’affronter l’Ouganda. Pour rappel, seuls les premiers de chaque groupe africain obtiennent un billet direct pour le Mondial. Les quatre meilleurs deuxièmes devront passer par un tournoi de barrage de la CAF, avant un ultime barrage intercontinental organisé par la FIFA.
Plus qu’une simple convocation, cette liste illustre les choix stratégiques de Petkovic : intégrer de nouveaux profils, redonner confiance à certains cadres et maintenir une dynamique collective. Reste désormais à savoir si ces choix porteront leurs fruits sur le terrain.
Cette double confrontation s’annonce donc décisive pour l’Algérie, qui rêve de retrouver la plus grande scène mondiale. Les supporteurs attendent désormais de voir si leurs joueurs sauront répondre présents dans ce rendez-vous capital.
Mohamed Amine Toumiat
