Le virus Ebola fait craindre le pire en Afrique de l’Ouest

L’épidémie de fièvre hémorragique en grande partie due au virus Ebola en Afrique de l’Ouest a affecté plus de 1 300 personnes et 729 décès ont été enregistrés, dont 57 en quatre jours, a indiqué jeudi l’Organisation mondiale de la santé (OMS). L’épidémie actuelle frappe la Guinée, le Liberia, la Sierra Leone, et a fait un mort au Nigeria, un passager arrivé à Lagos par avion de Monrovia via Lomé, ce qui a conduit deux compagnies aériennes africaines, Arik et ASKY, à interrompre leurs liaisons avec le Liberia et la Sierra Leone. Entre les 23 et 27 juillet, «un total de 122 nouveaux cas (confirmés, probables et suspects) ainsi que 57 décès ont été notifiés en Guinée, au Liberia, au Nigeria et en Sierra Leone», a précisé l’OMS dans un communiqué. Ces chiffres font apparaître une augmentation en 4 jours de 8,5% du nombre des décès et de 10,1% du nombre des cas depuis le précédent bilan de l’OMS. Au total, à la date du 27 juillet, l’OMS a comptabilisé 1 323 cas de fièvre hémorragique (909 confirmés Ebola) dont 729 se sont soldés par un décès (485 confirmés Ebola). La Guinée, d’où l’épidémie est partie, compte 460 cas de fièvre hémorragique (336 confirmés Ebola) dont 339 morts (218 confirmés Ebola). Le Liberia a dénombré 329 cas (100 confirmés) dont 156 mortels (72 confirmés). La Sierra Leone a enregistré pour sa part 533 cas (473 confirmés) dont 233 morts (195 confirmés). Au Nigeria, pour l’instant seul un cas mortel a été enregistré. L’organisation Médecins sans frontières a averti que le virus était «hors de contrôle» et qu’il y avait un «réel risque de voir de nouveaux pays touchés». Le virus Ebola se manifeste notamment par des hémorragies, des vomissements et des diarrhées. Son taux de mortalité peut aller de 25 à 90% et il n’existe pas de vaccin homologué. Il se transmet par contact direct avec le sang, les liquides biologiques ou les tissus de personnes ou d’animaux infectés.