Le recrutement du jeune Ibrahim Maza par le Bayer Leverkusen a suscité beaucoup d’attention. Mais c’est surtout la prise de parole de Xabi Alonso, entraîneur du club champion d’Allemagne, qui a donné un nouvel éclairage sur ce transfert, dévoilant les raisons profondes du choix porté sur le jeune milieu offensif algéro-allemand.
Présenté officiellement jeudi dernier, Maza s’est engagé jusqu’en 2030 avec le Bayer, dans le cadre d’un transfert estimé à 12 millions d’euros. Mais au-delà de la simple transaction, c’est l’enthousiasme sincère et précis exprimé par Xabi Alonso qui retient l’attention. Le technicien espagnol, reconnu pour son regard affûté sur les jeunes talents, s’est longuement exprimé sur le profil du joueur de 19 ans.
En conférence de presse vendredi dernier, Alonso a souligné ce qui, selon lui, distingue Ibrahim Maza des autres jeunes du même âge : « C’est un joueur avec des qualités différentes. Il est très bon entre les lignes, il comprend le jeu, il sait quand accélérer, quand temporiser. Ce que nous avons aimé, c’est qu’il joue déjà avec une certaine maturité».
Le coach espagnol insiste notamment sur la dimension mentale du joueur, un critère devenu déterminant dans la gestion moderne des jeunes espoirs.
« Il a une bonne personnalité. Il est jeune mais déjà très conscient de ce que cela implique de jouer à ce niveau. C’est ce type de profil que nous voulons ici à Leverkusen : des joueurs talentueux, bien sûr, mais surtout capables d’évoluer dans un environnement de très haut niveau».
Une intégration pensée et progressive
Xabi Alonso ne cache pas que Maza a encore des étapes à franchir, mais il croit fermement à son potentiel : « Il a encore beaucoup de choses à développer, mais nous pensons toujours que notre club est bon pour les jeunes joueurs qui ont cette volonté de progresser. C’est une bonne recrue. Nous allons l’accompagner étape par étape, sans brûler les étapes».
Leverkusen, qui sort d’une saison historique, pourrait sembler un environnement intimidant pour un joueur issu de la 2. Bundesliga. Mais Alonso dément cette idée : « Justement, notre vestiaire est sain. Il y a de l’exigence, bien sûr, mais aussi un esprit collectif fort. Cela facilite l’intégration. Et Maza a déjà montré qu’il avait la tête bien posée sur les épaules». Ce discours d’Alonso montre que le club n’a pas recruté Maza sur un simple potentiel technique. Il s’agit d’un choix mûrement réfléchi, dans la droite ligne de la stratégie de Leverkusen : détecter tôt, investir intelligemment, former sur le long terme. « Il n’est pas ici pour faire du nombre. Il est ici parce qu’on pense qu’il peut nous apporter, dès maintenant mais surtout demain». Interrogé sur le poste précis qu’il envisage pour lui, Alonso reste prudent mais intrigué par les multiples possibilités offertes par son jeu : « Il peut jouer en 10, en soutien, voire en relayeur créatif. C’est cette polyvalence qui est aussi intéressante». Avec de telles déclarations, Ibrahim Maza n’est plus seulement un jeune talent transféré à prix d’or. Il devient l’un des projets prioritaires de Xabi Alonso pour les années à venir.
Mohamed Amine Toumiat
