L’Exposition universelle 2025 a ouvert ses portes dimanche à Osaka, où sont représentés quelque 160 pays et régions, un rendez-vous placé par le Japon sous le signe des technologies d’avenir et de la concorde dans un monde fracturé. Trois ans après l’Exposition à Dubaï, Osaka a choisi pour thème « la société du futur », mettant l’accent sur l’intelligence artificielle (IA) et le spatial. Parmi les attractions-phares: une météorite martienne, 32 sculptures de Hello Kitty déguisées en algues, des démonstrations de drones, ou encore un minuscule coeur battant cultivé à base de cellules-souches et présenté au public pour la première fois. L' »Expo-2025″, qui se déroulera jusqu’au 13 octobre sur l’île artificielle de Yumeshima, s’inscrit dans la lignée de l’édition de 1970 tenue aussi à Osaka et dont l’impact fut majeur pour un archipel alors en plein essor économique.
Organisées à travers le monde depuis 1851 (celle de 1889 laissa pour héritage la Tour Eiffel à Paris), les Expositions universelles offrent l’occasion aux pays participants de rivaliser via l’architecture de leurs pavillons et la présentation de leurs cultures et technologies. Pour cette édition, les pavillons nationaux sont entourés d’un imposant « Grand Anneau » de 2 km de circonférence et de 20 m de haut, la plus grande structure architecturale en bois du monde selon le Guinness des records, et un symbole de concorde d’après son créateur Sou Fujimoto.
« Sentiment d’unité »
L’événement ouvre cependant à l’ombre de multiples conflits, du danger climatique, et des turbulences économiques provoquées par le président américain Donald Trump.
Lors d’une cérémonie d’inauguration samedi, qui associait IA et danse kabuki, l’empereur nippon Naruhito a déclaré espérer que l’Expo-2025 « offrira aux peuples du monde l’occasion de respecter non seulement leur propre vie, mais aussi l’existence des autres ».
L’Exposition peut contribuer à « restaurer un sentiment d’unité » dans un monde marqué par les divisions, a renchéri dimanche le Premier ministre japonais Shigeru Ishiba. Le pavillon des Etats-Unis a pour thème « America the Beautiful », mais ne mentionne pas la guerre commerciale, mettant l’accent sur les paysages, l’IA et l’espace –avec simulation de lancements de fusée s’enflammant au-dessus des visiteurs.
Le pavillon chinois voisin, évoquant un rouleau de calligraphie, présente des technologies vertes et des échantillons lunaires rapportés par les sondes Changa’e-5 et Changa’e-6.
Des sondages et les difficultés à écouler les billets pré-vendus ont cependant illustré le désintérêt de nombreux Japonais pour l’évènement et leurs inquiétudes sur son coût.
« L’Expo est importante (en cette période chaotique). Les gens penseront à la paix après avoir visité le site », estime cependant Emiko Sakamoto, résidente d’Osaka déterminée à venir plusieurs fois pour voir tous les pavillons. Echo des critiques récurrentes sur le caractère éphémère des Expos universelles, l’île artificielle sera rasée après octobre pour laisser place à un complexe hôtelier avec casino, et seuls 12,5 % du « Grand Anneau » seront réutilisés selon la presse japonaise.
