Cinq migrants, dont un enfant, se sont noyés samedi matin, en mer Egée au large de l’île grecque de Samos quand leur embarcation venue des côtes turques a chaviré, tandis que quatre personnes sont portées disparues, a-t-on appris auprès des gardes-côtes.
Ce naufrage serait le premier survenu dans les eaux grecques en Egée depuis le récent accord controversé entre l’Union européenne (UE), qui oblige la Grèce de renvoyer en Turquie tout migrant sans papiers arrivé sur son territoire après le 20 mars, y compris les demandeurs d’asile si leur demande a été rejetée par les autorités grecques.
Lors du naufrage de samedi, « cinq personnes ont survécu, quatre sont portées disparues mais cinq ont péri : un enfant et quatre femmes, lors du naufrage de leur embarcation en plastique de 3,5 mètres de long », a indiqué à l’AFP une responsable de ce service. Parmi les survivants figurent le passeur présumé des migrants qui a été arrêté, a indiqué un communiqué de presse des gardes côtes samedi soir. L’enfant a succombé à ses blessures à bord d’un bateau de l’Agence de la surveillance des frontières européennes (Frontex) après avoir été récupéré par l’équipage avec cinq autres survivants, comme les corps des quatre autre victimes, a précisé cette source. Des recherches se poursuivaient pour retrouver quatre autres personnes portées disparues qui se trouvaient sur le bateau naufragé, selon des déclarations des survivants.
Malgré les tentatives de l’UE de dissuader les migrants de venir en Europe, les arrivées en Grèce des migrants ainsi que les naufrages, dont les enfants sont souvent les victimes, se sont poursuivis depuis le début de l’année. Selon les statistiques de l’organisation internationale pour les migrations (OIM), publiées vendredi, plus de 150.000 personnes sont arrivées en Grèce en provenance de Turquie depuis le 1er janvier dont la majorité étaient des Syriens. 366 ont péri en route.
Un rapport du Haut commissariat des réfugiés publié à la mi-février a relevé qu' »en moyenne, deux enfants par jour sont morts noyés depuis septembre 2015, lors de la tentative de traversée de l’est de la Méditerranée par leurs familles (pour gagner l’Europe), et le nombre de décès d’enfants continue de croître ».
Le dernier naufrage dans les eaux grecques en Egée a eu lieu le 14 mars, et à l’issue duquel huit personnes étaient portées disparues au large de l’île de Kos. Toutefois, le nombre de naufrages dans les eaux grecques s’est réduit en mars par rapport aux deux mois précédents, car ces derniers temps, les bateaux des gardes-côtes grecques et de Frontex patrouillent quotidiennement au large et ramènent sur les côtes les migrants arrivant à bord des embarcations de fortune par les côtes proches turques. Le nombre d’arrivées sur les îles grecques a également baissé ces derniers jours: entre vendredi matin et samedi 120 sont arrivés contre 144 le jour précédent, selon les chiffres officiels. « Il y a une réduction sensible des arrivées (…) ce qui est un soulagement car les besoins d’identification et d’hébergement des migrants sur les îles après le 20 mars sont énormes », a indiqué le ministre grec des Affaires européennes, Nikos Xydakis, lors d’une conférence de presse conjointe de six ministres européens venus en Grèce pour faire le point sur la crise migratoire. Depuis le 20 mars, environ 7 400 personnes ont débarqué sur les îles.
