Le MC Alger, dernier représentant algérien en Coupe arabe des clubs champions de football s’est neutralisé avec les Irakiens d’Al-Quwa Al-Jawiya (0-0), en huitième de finale (aller), disputé vendredi après-midi, au stade Franso-Hariri d’Erbil (Irak). Un résultat positif pour les hommes de Bernard Casoni qui ont réussi à contrer leur adversaire irakien pourtant soutenu par un public nombreux. Cette première manche devait initialement se jouer le 31 octobre à Karbala, avant d’être délocalisée vers Bassora, puis Erbil, suite au mouvement de contestation anti-gouvernemental déclenché début octobre à Baghdad et dans plusieurs régions du pays. La manche retour aura lieu le lundi 16 décembre au stade 5-Juillet (Alger). Les deux autres représentants algériens dans cette compétition, le CS Constantine et la JS Saoura, ont été éliminés au tour précédent, respectivement par Al-Muharraq du Bahreïn (victoire 3-1, défaite 0-2) et Al-Shabab d’Arabie saoudite (défaite en aller et retour 3-1, 2-0).
Bendebka : «On a raté la victoire»
Le milieu de terrain international algérien Sofiane Bendebka, a été visiblement insatisfait du 0-0. «Nous avons fait un bon match dans l’ensemble et ce nul vierge est une bien maigre récompense par rapport aux gros efforts que nous avons fourni» a assuré l’ancien Nahdiste dans une déclaration à l’issue de la rencontre. «On s’était procuré un grand nombre d’occasions, sauf que la réussite nous a fait défaut» a-t-il argué, avant d’afficher une certaine appréhension par rapport au match retour, prévu le 16 décembre prochain au stade du 5-Juillet (Alger). Le joueur de 27 ans a considéré en effet que «ce zéro partout représente un score piège», faisant que «le Mouloudia devra faire preuve de tact dans la gestion du match retour, au risque de le payer cher». En effet, même s’il a été tenu en échec sur son propre terrain lors de ce match aller, «Al-Quwa Al-Jawiya reste un adversaire de taille, capable de renverser la vapeur, même à Alger» a encore expliqué Bendebka.
