La retraite n’est pas au programme pour Clint Eastwood: à 91 ans, la légende d’Hollywood a non seulement réalisé un nouveau film, «Cry Macho», mais il y monte aussi à cheval et trouve même le temps de décocher un coup de poing. «Cry Macho», en salles vendredi aux États-Unis renoue avec les westerns qui ont fait la gloire de l’acteur.
Il y incarne un ancien champion de rodéo, Mike Milo, chargé d’une dernière mission. Milo doit se rendre au Mexique et retrouver le fils de son ex-patron, Rafo, et lui apprend au passage à monter à cheval. «L’idée de ce film remonte à une quarantaine d’années», se souvient Clint Eastwood. «Je suis trop jeune pour le rôle, pourquoi je ne réaliserais pas le film et on prendrait Robert Mitchum ?», avait-il lancé à l’époque à un producteur. Le projet ne s’était pas fait et Clint Eastwood, après quelques décennies de carrière, estime avoir désormais la maturité nécessaire pour prendre lui-même le rôle principal. «Ce que tout le monde aime voir, c’est Clint avec un chapeau de cow-boy, juché sur un cheval», déclarait récemment Tim Moore, son collaborateur et producteur de longue date. «Il n’est pas monté sur un cheval depuis +Impitoyable+», relevait-il, en référence à ce western récompensé aux Oscars en 1993. «Le premier jour de tournage où il était à cheval, l’équipe était surexcitée. C’était un moment particulier», dit Tim Moore. Primé par de multiples Oscars, Eastwood est devenu une star internationale dans les années 1960 avec les westerns spaghetti de Sergio Leone, la fameuse trilogie «Pour une poignée de dollars», «Et pour quelques dollars de plus» et «Le Bon, la Brute et le Truand». Depuis ses débuts derrière la caméra en 1971 avec «Un frisson dans la nuit», il a enchaîné film sur film, souvent avec succès, et a exprimé son envie de continuer à travailler tant qu’il trouvera des projets «dignes d’intérêt». Il avait annoncé mettre à un terme à sa carrière de comédien après «Gran Torino» en 2008, mais avait repris du service quatre ans plus tard pour «Une nouvelle chance», puis de nouveau en 2018 avec «La Mule». La bande-annonce de «Cry Macho», qui sort simultanément dans les salles et sur la plateforme de streaming HBO Max, fait de nombreuses références à la différence d’âge entre les deux héros du film, qui nouent un lien sur le chemin du retour vers le Texas, semé d’embûches. «Avant tu étais fort, macho», dit Rafo, joué par le jeune Mexicain Eduardo Minett. «Avant j’étais beaucoup de choses», rétorque Clint Eastwood.
