L’Ouganda a déclaré la fin de l’épidémie de maladie à virus Ebola Soudan (SVD) après avoir terminé un compte à rebours obligatoire de 42 jours sans aucun nouveau cas confirmé signalé, moins de trois mois après la détection du virus dans la capitale, Kampala.
La ministre ougandaise de la Santé, Ruth Aceng, a fait cette annonce dans la cour de récréation de l’école primaire de Busamagga, dans la ville orientale de Mbale, l’une des zones touchées par Ebola. Les directives de l’Organisation mondiale de la santé (OMS) exigent que pour qu’un pays soit déclaré exempt d’Ebola, il doit passer 42 jours (deux cycles d’incubation de 21 jours du virus) sans qu’aucun nouveau cas ne soit signalé. « Après deux cycles d’incubation complets – soit 42 jours – depuis la sortie du dernier cas confirmé et n’ayant enregistré aucun nouveau cas malgré des efforts de surveillance soutenus, je déclare officiellement la fin de l’épidémie actuelle de maladie à virus Ebola au Soudan en Ouganda. L’Ouganda est désormais exempt de transmission active d’Ebola », a déclaré Aceng. L’Ouganda a déclaré l’épidémie de SVD le 30 janvier après le décès d’une infirmière de 32 ans des suites de la maladie à l’hôpital national de référence de Mulago à Kampala. Durant l’épidémie, 14 cas, dont 12 confirmés par des tests de laboratoire et deux probables, ont été signalés dans ce pays d’Afrique de l’Est. Quatre décès, deux confirmés et deux probables, sont survenus, selon les autorités sanitaires. Au total, 10 personnes se sont rétablies de l’infection, tandis que 534 personnes ont été identifiées comme contacts des cas confirmés et probables et ont fait l’objet d’une surveillance étroite. Dans un communiqué de l’OMS, Chikwe Ihekweazu, directeur régional par intérim de l’OMS pour l’Afrique, a déclaré que l’expérience de l’Ouganda dans la gestion des épidémies a permis une réponse rapide, coordonnée et efficace au virus. « Cette épidémie nous a posé de nouveaux défis. Elle a touché les communautés urbaines et rurales de tout le pays et s’est déroulée dans un contexte de fortes contraintes financières mondiales », a déclaré Ihekweazu. « Cette réponse a démontré le leadership de longue date de l’Ouganda dans la gestion des urgences de santé publique. En tant qu’OMS, nous sommes extrêmement fiers d’avoir soutenu ces efforts à chaque étape », a-t-il ajouté. Selon l’OMS, cette épidémie a été causée par le sous-type du virus Ebola du Soudan, l’une des six espèces du virus Ebola, une maladie grave, souvent mortelle, qui touche les humains et d’autres primates. Il n’existe pas de traitement ni de vaccin approuvé contre la souche soudanaise du virus Ebola, mais il a été démontré que l’initiation précoce de soins de soutien réduit considérablement la mortalité, selon l’OMS. Malgré l’absence de contre-mesures homologuées contre cette espèce d’Ebola, des vaccins candidats sont à différentes phases d’essais cliniques. Quatre jours après la déclaration de l’épidémie par le gouvernement, le tout premier essai clinique randomisé sur l’innocuité et l’efficacité d’un vaccin utilisant la méthode de vaccination en anneau a été lancé. L’OMS a fait don de 2 160 doses du vaccin expérimental contre Ebola à l’Ouganda pour évaluer l’efficacité du vaccin dans la lutte contre la maladie vésiculeuse du porc, la huitième épidémie de cette maladie mortelle dans le pays. « Le leadership et la résilience de l’Ouganda ont été essentiels pour contenir cette épidémie », a déclaré Kasonde Mwinga, représentant de l’OMS en Ouganda.
R. I.
